Ratti e topi che si affrettano attraverso le pareti e i pavimenti della tua casa sono più di un semplice fastidio e il pericolo che rappresentano va oltre il danno causato se rosicchiano materiali da costruzione e oggetti. Ratti, topi e altri roditori possono rappresentare un grave rischio per la salute della tua famiglia attraverso i vari microbi e parassiti che causano malattie che possono trasportare.
Il Center for Disease Control and Prevention) elenca almeno sette malattie conosciute causate da ratti, topi e altri parassiti.
Sindrome polmonare da Hantavirus
Il topo di cervo ( Peromyscus maniculatus) , il ratto di cotone ( Sigmodon Hispidus) , il topo di riso ( Oryzomys palustris ) e il topo dai piedi bianchi ( Peromyscus leucopus ) sono tutti in grado di trasportare e diffondere la sindrome polmonare di hantavirus (chiamata anche HPS o semplicemente hantavirus ). Questa è una delle malattie più gravi che possono essere portate dai roditori, ricevendo molta attenzione negli ultimi anni, specialmente nelle regioni occidentali degli Stati Uniti
La sindrome polmonare dell'Hantavirus è causata da una serie di virus diversi e colpisce in genere polmoni, cuore e reni delle persone. I sintomi sono simili a quelli dell'influenza, ma peggiorano rapidamente e possono essere potenzialmente letali se non curati. I roditori non sono influenzati dai virus, ma li diffondono attraverso la saliva, l'urina e le feci.
I topi in grado di trasportare i batteri si trovano tutti in gran parte del Nord e del Sud America e sono comuni intrusi nelle case e negli annessi. La trasmissione di virus che causano HPS all'uomo può avvenire attraverso:
- Respirazione della polvere contaminata da urina di roditori o feci
- Toccando roditori infetti o loro urina e feci
- Essere morso da un topo o un topo infetto
La diagnosi può essere difficile, poiché la malattia ricorda da vicino l'influenza nei suoi sintomi. Il trattamento dell'HPS richiede un ricovero in terapia intensiva con ossigeno supplementare e le infezioni gravi sono fatali circa il 40 percento delle volte. Questa è una malattia molto grave, per la quale la migliore prevenzione è quella di evitare qualsiasi contatto con i roditori noti per trasportare i virus che causano l'HPS. Fortunatamente, la malattia è relativamente rara, sebbene riceva molta pubblicità a causa della sua gravità.
Leptospirosi
La leptospirosi è causata da un genere di batteri ( Leptospira spp.) Passati dai roditori e da molti altri animali in tutto il mondo. Oltre ai roditori, è particolarmente probabile che gli animali da allevamento trasportino i batteri. Mentre gli animali stessi non sono influenzati dai batteri, possono causare seri problemi agli esseri umani che vengono infettati.
Le persone possono essere infettate da questa malattia:
- Mangiare cibo o bere acqua contaminata con urina di animali infetti, compresi i roditori
- Toccando la pelle o le mucose (come all'interno del naso) con acqua o terreno che è stato contaminato con l'urina di animali infetti
I sintomi nei casi più lievi assomigliano a un caso grave di influenza, con mal di testa, febbre, vomito e diarrea. Casi gravi possono evolversi fino a includere meningite e insufficienza epatica e renale. Il trattamento con antibiotici ha abbastanza successo quando la malattia viene diagnosticata precocemente. Le vittime non trattate di solito guariscono, anche se possono volerci mesi. Esiste un rischio di morte se la malattia progredisce in meningite (infiammazione del cervello e dei tessuti spinali) o insufficienza renale o epatica.
Coriomeningite linfocitica (LCM)
Il virus della coriomeningite linfocitica (LCM) viene trasportato e trasmesso dal topo domestico comune ( Mus musculus ) e può verificarsi in tutto il mondo. Il virus non è normalmente trasportato da roditori domestici, come criceti o cavie, ma questi animali domestici possono essere infettati in una casa in cui sono presenti topi selvatici portatori di malattie.
La LCM è una malattia che colpisce principalmente la funzione neurologica. I primi sintomi sono febbre, mancanza di appetito, dolori muscolari, mal di testa, nausea e vomito. Nella seconda fase, la malattia può causare meningite (infiammazione dei tessuti circostanti cervello e midollo spinale) ed encefalite (infiammazione dei tessuti cerebrali, che causa confusione e altri sintomi).
Puoi ottenere LCM tramite:
- Respirazione della polvere contaminata con urina di roditori o feci
- Toccando un topo o un topo malato o le sue urine e feci
Il trattamento richiede il ricovero in ospedale e il trattamento con forti dosi di farmaci antinfiammatori. La prevenzione implica evitare accuratamente il contatto con i roditori o le aree in cui i roditori sono stati presenti.
Peste
Un tempo un terribile flagello che spazzò via una grande percentuale della popolazione dell'Europa medievale, la peste è causata dal batterio Yersinia pestis . Ora viene facilmente trattato con antibiotici se diagnosticato tempestivamente, ma è ancora una malattia grave. I batteri che causano la peste sono trasportati dalle pulci trovate su molti roditori selvatici trovati negli Stati Uniti occidentali e in altre parti del mondo, tra cui scoiattoli di roccia, cani della prateria, ratti di legno, scoiattoli di volpe, scoiattoli a terra e scoiattoli. La peste è ora relativamente rara, che colpisce solo circa 1.000 a 2.000 persone all'anno in tutto il mondo, la maggior parte delle quali in aree non sviluppate.
La malattia batterica viene contratta attraverso:
- Toccando un animale infetto
- Essere morso da una pulce infetta
I primi sintomi più comuni di peste comprendono dolore addominale, diarrea, nausea e vomito, febbre e brividi, ed estrema debolezza. La diagnosi precisa viene fatta dagli esami del sangue. Il trattamento della peste comporta l'uso di potenti antibiotici e cure per alleviare i sintomi. Ci sono vaccinazioni disponibili per le persone che sono a rischio di contrarre la peste.
Febbre da morso di ratto (RBF)
Ratti e topi possono entrambi trasportare e diffondere i batteri causando la febbre da morso di ratto. Mentre può verificarsi in tutto il mondo, la varietà più diffusa in Nord America ed Europa è Streptobacillus moniliformis . (Una forma asiatica della malattia è causata da Spirrilum meno.)
I sintomi della febbre da morso di ratto comprendono febbre, vomito, mal di testa e dolore muscolare. Subito dopo l'inizio della febbre, un'eruzione cutanea può svilupparsi su mani e piedi. Non trattata, la malattia può progredire in infezione polmonare, epatica e renale; possono anche verificarsi infezioni al cervello e al cuore.
È possibile ottenere la febbre da morso di ratto da:
- Essere morso o graffiato da un roditore infetto
- toccando un roditore morto infetto
- Mangiare o bere cibo o acqua contaminata da feci di ratto
Il trattamento per RBF consiste in antibiotici pesanti, che è generalmente efficace. Ma l'RBF non trattato può causare problemi molto gravi e talvolta può essere fatale.
Salmonellosi
La salmonellosi è una malattia di origine alimentare molto comune negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Può essere trasmesso in molti modi diversi, inclusi ratti e topi che contaminano cibo e acqua con feci contenenti batteri della salmonella . Anche il contatto diretto con roditori infetti può causare la malattia.
I sintomi del salmonellis sono talvolta lievi, poiché i batteri si trovano comunemente nei sistemi intestinali della maggior parte degli animali, compresi gli umani. Tuttavia, un'infezione estrema può causare nausea, vomito, crampi addominali, diarrea, febbre, brividi, mal di testa e sangue nelle feci.
La salmonellosi può essere contratta da:
- Mangiare cibo o acqua potabile contenente batteri della salmonella da feci di roditori e altre fonti
- Contatto diretto con roditori o altri animali che trasportano i batteri
- Cattiva igiene da persona a persona
- Consumare carni crude o poco cotte o frutta e verdura contenenti i batteri
- Contatto con uccelli domestici e rettili che trasportano i batteri della Salmonella
Il trattamento per la salmonellosi è spesso inutile, poiché la malattia si risolve in genere da sola dopo un breve periodo. In caso di infezione grave, a volte viene prescritto un trattamento con farmaci antidiarroici. Se si sospetta che i batteri abbiano causato un'infezione del sangue, può essere prescritto un trattamento con antibiotici.
La prevenzione implica evitare cibi crudi o poco cotti e praticare una buona igiene personale ed evitare il contatto con animali (compresi i roditori) noti per trasportare i batteri.
Tularemia (Rabbit Fever)
La tularemia è una malattia causata da un batterio ( Francisella tularensis), trasportato e diffuso da roditori selvatici in tutto il mondo, tra cui muskrats, scoiattoli a terra e castori. Quando è causata da una puntura d'insetto, la malattia provoca spesso un'ulcera nel sito del morso. Se contratta attraverso il mangiare e il bere, la malattia può causare gonfiore ghiandolare, tosse o infezione polmonare. I sintomi possono variare da molto lievi a pericolosi per la vita. La diagnosi definitiva può essere difficile, che richiede esami del sangue.
La malattia può essere contratta se:
- Manipolare carcasse di animali infetti
- Sono morsi da un insetto infetto, come un segno di spunta o un cervo
- Mangia o bevi cibo o acqua contaminati
- Respirare i batteri presenti nell'aria dalla polvere del paesaggio
Una volta diagnosticata, la tularemia viene trattata con forti dosi di antibiotici. I sintomi possono durare per molte settimane, ma le vittime di solito si riprendono completamente con il trattamento. La prevenzione consiste nell'evitare le punture di insetti attraverso l'uso di repellenti, evitare la manipolazione diretta dei roditori e indossare una protezione respiratoria per evitare l'inalazione della polvere del paesaggio durante i lavori di giardinaggio e agricoltura.