Questa settimana è l'anniversario del classico album di debutto di Eminem, The Slim Shady LP . L'album segna il momento in cui un uomo nato Marshall Bruce Mathers III è passato da un ragazzino bianco dall'aspetto banale autodescritto a una pop star sulla strada per diventare il rapper più famoso (e famigerato) della storia. Oggi, Eminem ha così tanti premi, riconoscimenti e momenti da record che è troppo ingombrante contarli tutti, ma stai tranquillo TSSLP è dove tutto è cominciato.
Anche se il suo secondo set The Marshall Mathers LP è il suo album più venduto e ampiamente considerato il suo capolavoro, TSSLP è ancora un album degno di ri-esplorazione. Per molti, l'eredità del disco rimane l'umorismo di strappare le tette a Pamela Lees e stuprare ragazze grasse con un cazzo di Go-Go Gadget', ma ciò che viene spesso dimenticato è l'oscurità radicata nella vita reale di Ems.
In registrato L'EP Slim Shady nel 1998, prima di entrare in contatto con Dr. Dre e Interscope Records, ma dopo aver lasciato il suo album underground Infinito . L'EP è stato il momento in cui ha scoperto il suo alter ego Slim Shady, ha trovato la sua voce ed è diventato l'artista che è ancora oggi. Alcune delle canzoni dell'EP, tra cui Just Dont Give A Fuck, in seguito hanno fatto il TSSLP . Ma forse ancora più significativa è stata la copertina dell'EP: un'immagine di Eminem che prende a pugni uno specchio.
Contrariamente alla credenza popolare, il tema dominante della musica di Eminems non è la rabbia o l'Americana o un complesso di Edipo (sebbene tutti questi fattori siano certamente coinvolti). Il tema più importante di Ems è sempre stata la sua dualità.
Gli specchi sono stati un tema ricorrente nel lavoro di Eminems: rappa davanti allo specchio nelle scene iniziali di 8 miglia , si aggira in una casa di specchi nel video di Not Afraid, e prende a pugni uno specchio nella terza strofa di My Darling. Allora qual è il motivo di questa immagine? Contrariamente alla credenza popolare, il tema dominante della musica di Eminems non è la rabbia o l'Americana o un complesso di Edipo (sebbene tutti questi fattori siano sicuramente coinvolti). Il tema più importante di Ems è sempre stata la sua dualità.
Tutti gli specchi sono un riflesso delle sue diverse personalità: Eminem esiste da qualche parte tra Slim Shady e Marshall Mathers, da qualche parte tra un arguto paroliere con un'immaginazione espansiva e un artista spoglio che è disposto a esporre i dettagli intimi della sua vita.
Ecco perchè TSSLP è allo stesso tempo esilarante e terrificante. Non sappiamo mai quale persona sta parlando: siamo rimasti bloccati nel mezzo di una narrazione senza un narratore affidabile. L'intero catalogo di Ems ha questo stesso tipo di tensione, e nel corso degli anni abbiamo imparato ad analizzare il significato nelle sue rime intricate. Ma da nessuna parte quella tensione attraverso lo specchio era più potente di quanto non fosse in quel momento The Slim Shady LP .
A complicare tutto questo è stato il contesto musicale in cui è stato pubblicato l'album. Alla fine degli anni '90, la maggior parte delle rime dei rapper si è svolta ad Any Ghetto, negli Stati Uniti. DMX sembrava stesse derubando i gatti a due isolati da dove Jay-Z stava spacciando. Atti del sud come OutKast e Cash Money hanno offerto un cambio di scenario, ma si è applicata la stessa visione del mondo, anche se la musicalità e il gergo erano diversi.
Nel frattempo, Em ha creato il suo mondo nei parcheggi per roulotte, nei salotti di periferia e nelle stuoie per il bucato dove erano presenti tutte le bionde bianche trash che erano, silenziose come tenute, l'habitat naturale di molti fan del rap. Nel processo Eminem è diventato la più insulare delle superstar, una star del rap la cui musica non esisteva nel solito panorama rap. Shady viveva nel mondo di Shady. E nel 1999, tutti sapevano ascoltare il rap, ma noi non sapevamo ascoltare Eminem. Era così originale, ed è questo che lo ha reso così vitale, allora e adesso.
Ciò che ha reso TSSLP così speciale è stato il modo in cui Marshall ha lanciato entrambi i lati della medaglia. Ha mescolato perfettamente la violenza da cartone animato con i dettagli autobiografici, la cultura pop con la cultura della droga, le canzoni che raccontano storie con i battle rap. Ma questo ha portato a un problema quando l'album è uscito per la prima volta: gli ascoltatori non avevano modo di sapere quando Em stava scherzando e quando non lo era.
Cosa ha fatto? TSSLP così speciale è stato il modo in cui Marshall ha lanciato entrambi i lati della medaglia. Ha mescolato perfettamente la violenza da cartone animato con i dettagli autobiografici, la cultura pop con la cultura della droga, le canzoni che raccontano storie con i battle rap. Ma questo ha portato a un problema quando l'album è uscito per la prima volta: gli ascoltatori non avevano modo di sapere quando Em stava scherzando e quando non lo era.
Questo dilemma era particolarmente acuto nel singolo principale dell'album, My Name Is. Sicuramente Em non l'ha fatto veramente cuci le noci dei suoi insegnanti su una pila di fogli o gli infila chiodi da nove pollici nelle palpebre. Quelle battute erano tutte divertenti, una sorta di divertimento oscuro e contorto, ma comunque divertente. Quanto è divertente una canzone—un successo pop e un successone di MTV—che presenta più tentativi di suicidio? Prima TSSLP quel tipo di catarsi terapeutica non era possibile.
Altrove in TSSLP , su Cum On Everybody, rime Shady, ho tentato il suicidio una volta e potrei riprovarci/Ecco perché scrivo canzoni in cui muoio alla fine. I tentativi di suicidio sono raccontati in modo gioviale ma forse dovrebbero essere presi più sul serio: prima della registrazione TSSLP Em era così stufo che in realtà tentò il suicidio ma fallì. Molti anni dopo, è quasi andato in overdose con le pillole da prescrizione. Come Em in seguito ha rimato, molta verità è detta per scherzo.
Anche se Em era disposto a fornire così tanti dettagli sulla sua vita, sono le domande senza risposta che fanno più paura. Il suo insegnante di inglese voleva davvero fare sesso con lui alle medie? (La linea è stata successivamente modificata a causa di problemi di eliminazione dei campioni.) Sognava davvero di tagliare la gola a suo padre? Ha davvero tentato il suicidio alla tenera età di 12 anni? Nel 1999, quando Em era ancora un volto nuovo la cui storia di vita non era ancora entrata a far parte del folklore hip-hop, o era stata immortalata nel film biografico 8 miglia —non sapevamo davvero cosa credere. Né potevamo smettere di ascoltare.
Quasi ogni personaggio nel mondo di Ems è demente e disturbato quanto lui. Solo nel mondo di Shady un insegnante pronuncerebbe parole come, Nah, quel bullo vuole prenderti a calci nel culo e Ima glielo ha permesso. Solo nel mondo di Shady un bambino sarebbe stato picchiato da un bullo, catturato dal preside, solo per avere il preside che aiutava il bullo e non la vittima. E ovviamente non appena inizia a inciampare sui funghi con una ragazza, lei ha confessato di essere stata violentata da suo padre.
In effetti, non c'è nessuno più minaccioso nella musica di Eminems di mamma e papà, e Em non è mai più terrificante di quando si lancia nel ruolo del padre. Questi temi genitoriali psicotici vengono a galla TSSLP 's centrotavola, 97 Bonnie & Clyde. Sebbene non fosse un singolo, la canzone è stata il momento decisivo per i record. Forse è per questo che è stato raffigurato sulla copertina dell'album: quelle gambe che sporgono dal bagagliaio dell'auto presumibilmente appartengono a Kim. Questa canzone è stata abbastanza importante da ispirare un prequel, Kim, che è apparso su The Marshall Mathers LP l'anno seguente.
La canzone, originariamente apparsa su L'EP Slim Shady come Just The Two of Us ma è stato leggermente cambiato a causa di problemi di autorizzazione dei campioni: segue Em e la sua bambina Hailie mentre fanno un giro in macchina per scaricare il cadavere di sua moglie nell'oceano. Il disco presentava la voce reale di Hailie. Em in seguito ha spiegato che quando ha portato Hailie nello studio di registrazione, ha dovuto dirlo alla madre di Hailie che la stava portando da Chuck E. Cheese .
In un album carico di fantasie iperviolente, la canzone più inquietante di tutte non prevede scene grafiche di alcun genere. I momenti più bui sono lasciati all'immaginazione, il che li rende ancora più inquietanti. L'intera canzone viene consegnata in un tono smorzato e distaccato, più adatto a genitori esausti che cantano ninne nanne.
Ascoltando il disco oggi, dopo aver ascoltato Em per oltre un decennio, puoi finalmente apprezzarlo per quello che è: un disco rap inventivo raccontato con un acuto senso dei dettagli. E ciò che lo rende ancora più impressionante è che è una conversazione tra lui e sua figlia che rivela più trama, personaggio e ambientazione di qualsiasi canzone narrativa di questo lato di The Notorious B.I.G. In altre parole, puro genio.
A questo punto, sappiamo tutti che Em in realtà non ha ucciso Kim, ma sappiamo anche che hanno una relazione esplosiva che spesso tira fuori il peggio l'uno dall'altro. Aveva davvero pensato di ucciderla? Certo, ma nelle parole del grande filosofo Chris Rock , Se non hai seriamente pensato di uccidere un figlio di puttana, non sei stato innamorato... Se non hai comprato una pala, e una borsa, e un tappeto per arrotolare il culo, non sei stato dentro amore.
Shady è uno dei pochi rapper che potrebbe tessere una storia così malvagia, metterci la voce delle sue figlie e poi suonarla per la sua piccola mamma (non lo sapresti, Kim è impazzita quando l'ha sentita).
Ascoltando il disco oggi, dopo aver ascoltato Em per oltre un decennio, puoi finalmente apprezzarlo per quello che è: un disco rap inventivo raccontato con un acuto senso dei dettagli. E ciò che lo rende ancora più impressionante è che è una conversazione tra lui e sua figlia che rivela più trama, personaggio e ambientazione di qualsiasi canzone narrativa di questo lato di The Notorious B.I.G. In altre parole, puro genio.
Eminem è davvero pazzo? è una domanda che non viene più posta molto. Ci siamo abituati al miscuglio di Shady di realtà che incontra la fabbricazione esagerata che una volta lo faceva sembrare psicotico. Potrebbe non essere stato il tipico gangsta, ma sembrava così sconvolto che non lo avresti ancora spinto al limite.
Al giorno d'oggi, lo shock è svanito. Anche se non era così nel 1999, ormai abbiamo tutti una sorta di filtro Eminem cablato nella nostra coscienza musicale: tutto ciò di cui abbiamo bisogno è l'aggiornamento occasionale dell'app per ogni nuovo lotto di materiale. Capiamo che il suo dolore è reale, la sua vita è stata dura e il suo senso dell'umorismo è malato e contorto quanto i suoi schemi di rime multisillabiche.
Precedente a The Slim Shady LP , Marshall Mathers aveva vissuto una vita piena di abusi, droghe e abbandono, una vita marcia come un cadavere nel bagagliaio. Ha ottenuto la sua vendetta uccidendo ogni beat che Dr. Dre e The Bass Brothers gli hanno lanciato e hanno creato un capolavoro rap. E nel febbraio 1999, stava solo cercando un posto dove scaricare il corpo. Alle porte dell'America è dove è atterrato, e da allora nulla è stato più lo stesso.