Per trovare repellenti per insetti sicuri, efficaci e naturali che siano un'alternativa a DEET, devi grattare sotto la superficie. Oltre al consueto greenwashing e altri tipi di marketing, troverai molte informazioni contrastanti e alcuni "resoconti scientifici" piuttosto imprecisi e basati sulla paura.
Esistono due tipi principali di repellenti: repellenti convenzionali contenenti composti chimici sintetici e repellenti per "biopesticidi" che contengono composti naturali a base vegetale.
Tipi comuni di repellenti per insetti
Dei quattro ingredienti ampiamente riconosciuti come efficaci repellenti per insetti, i primi due sono repellenti convenzionali e gli ultimi due sono considerati biopesticidi:
- DEET
- picaridin
- Olio di eucalipto al limone
- IR3535
Ci sono anche dozzine di altri oli a base vegetale propagandati come repellenti efficaci (olio di citronella, olio di rosmarino, olio di cannella, ecc.). La maggior parte degli studi ha dimostrato che questi non funzionano bene o devono essere riapplicati così spesso - ogni 20 minuti in alcuni casi - che non sono pratici da usare. A volte puoi trovare questi oli a base vegetale aggiunti ai repellenti che contengono altri ingredienti più efficaci.
I repellenti per insetti convenzionali sono sicuri?
DEET
Il DEET è stato usato dal pubblico come repellente per insetti dal 1957. Finché è usato come indicato, il DEET è stato considerato sicuro da gruppi come l'Accademia americana dei pediatri e i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Ma le istruzioni "uso come diretto" richiedono che DEET sia lavato via dalla pelle dopo essere entrato in casa, così come altri dettagli (non avvicinarlo alla bocca o sulle mani dei bambini, ecc.). Ci sono segnalazioni di reazioni avverse a DEET, tra cui convulsioni ed eruzioni cutanee, sebbene queste siano rare. Vi sono anche alcune prove che un'esposizione prolungata a lungo termine al DEET è associata a tassi più elevati di insonnia, disturbi dell'umore e compromissione della funzione cognitiva.
avvertimento
Uno studio francese dell'agosto 2009 ha scoperto che il DEET può avere un effetto tossico sul sistema nervoso dei mammiferi e degli insetti. Questa inquietante scoperta mette in discussione la presunta sicurezza di DEET, il repellente per insetti più utilizzato al mondo.
picaridin
Picaridin - un altro repellente per insetti convenzionale che, dopo anni di uso di successo in Europa e in Australia - è stato introdotto negli Stati Uniti nel 2005. Altamente efficace e ampiamente riconosciuto come sicuro, picaridin è l'ingrediente attivo di Cutter Advanced Insect Repellent e Avon Skin- So-Soft Bug Guard.
Si ritiene che sia picaridin che DEET abbiano effetti trascurabili sull'ambiente naturale. Un vantaggio che questi due composti chimici portano su alcuni repellenti per insetti a base vegetale è la loro efficacia nel respingere le zecche, comprese quelle che portano la malattia di Lyme.
Biopesticidi o repellenti per insetti naturali
È stato dimostrato che il biopesticida o i repellenti naturali per insetti (a volte chiamati "botanici" o "a base vegetale") sono efficaci quanto quelli contenenti composti chimici sintetici come DEET. Ricorda, tuttavia, che "repellente per insetti naturali" non significa sempre sicuro, quindi dovresti usare i repellenti per insetti a base vegetale con la stessa cura degli altri. Segui le istruzioni - e il tuo buon senso - quando usi qualsiasi prodotto potenzialmente dannoso, specialmente quando sono coinvolti bambini o donne in gravidanza.
Olio di limone eucalipto
L'olio di eucalipto al limone è un potente repellente, efficace contro zanzare, zecche di cervo e altri parassiti. Anche una forma sintetica di olio di eucalipto di limone, PMD, si è dimostrata efficace. Entrambi i composti si trovano in diversi marchi repellenti che si commercializzano come naturali.
avvertimento
I genitori dovrebbero notare che l'olio di eucalipto di limone non è considerato sicuro per i bambini di età inferiore ai tre anni.
IR3535
Sebbene sembri robotico, IR3535 è un composto a base vegetale che è stato usato in Europa per decenni come repellente per insetti. Funziona bene contro le zanzare, le mosche pungenti e le zecche e si trova in Avon Skin So Soft Plus IR3535 e altri prodotti.
Repellenti per insetti naturali fai-da-te
Se sei determinato a evitare qualsiasi repellente commerciale, puoi provare a crearne uno tuo a casa. Sono disponibili decine di ricette per repellenti per insetti fai-da-te; la maggior parte contiene una base di alcol o un "olio vettore" e uno o più dei seguenti ingredienti:
- Olio di cedro
- Olio dell'albero del tè
- Olio di geranio
- Olio di rosmarino
- Olio di citronella
- Olio di citronella
- Olio di eucalipto
- Olio di cannella
Questi potrebbero non durare tanto quanto i preparati commerciali, quindi pianifica di riapplicare questi repellenti una o due volte all'ora. Ed essere consapevoli del fatto che le persone, così come gli insetti, possono avere una risposta negativa a questi oli. Erano noti eruzioni cutanee e altre reazioni.
Altri modi per tenere a bada gli insetti
Naturalmente, ci sono molti modi non chimici per evitare le zanzare e altri parassiti. Indossare camicie a maniche lunghe, pantaloni anziché pantaloncini e scarpe al posto dei sandali contrasterà molti insetti. Anche se questi non sembrano grandi opzioni nelle calde giornate estive, i vestiti sottili e larghi sono spesso altrettanto comodi e hanno il doppio vantaggio di aiutarti a evitare scottature e danni alla pelle UV. Un altro suggerimento alla moda per il sole, un cappello a tesa larga, funziona bene per tenere lontani gli insetti dalla testa.
Prova a usare una ventola per allontanare le zanzare (non sopportano la brezza) e resta in casa durante le ore di punta delle zanzare, di solito dal crepuscolo al mattino presto. Inoltre, evita di usare profumo, saponi profumati e acqua di colonia, poiché inviano il segnale "All You Can Eat Buffet" alle zanzare e ad altri insetti pungenti. Anche ammorbidenti e fogli essiccatori per tessuti profumati sono stati implicati come magneti per insetti.