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I termini "ibrido", "cimelio" e "geneticamente modificato (OGM)" vengono diffusi molto oggi e in nessun luogo più che nell'orto, in particolare nell'orto. Nelle piante, i termini si riferiscono a come vengono riprodotte le piante: sia per semplice risparmio di semi, impollinando due specie diverse, sia introducendo geni estranei. Nessuno di questi metodi è facilmente etichettato buono o cattivo e non troverai neanche un accordo su quale sia il migliore. I cimeli sono piante che hanno resistito alla prova del tempo, gli ibridi sono spesso più resistenti alle malattie o ad alto rendimento e gli OGM, sebbene siano ancora oggetto di numerosi studi, possono essere salvavita. Ognuno ha i suoi pro e contro.
Che tipo di seme vegetale dovresti scegliere?
Come puoi essere sicuro che i semi di ortaggi ibridi che coltivi non siano geneticamente modificati e dannosi per te? Ti conviene attenersi alle verdure di cimelio o potrebbero essere modificate anche tu? Ecco una ripartizione di ciò che stai ricevendo da ogni tipo di seme.
Verdure Heirloom
Le verdure Heirloom non sono una specie speciale di piante. Il termine verdura cimelio è usato per descrivere qualsiasi tipo di seme vegetale che è stato salvato e cresciuto per un periodo di anni e viene tramandato dal giardiniere che lo ha conservato. Ha una sorta di provenienza. Per poter essere salvato, tutti i semi di cimelio devono essere impollinati a cielo aperto, in modo che diventino fedeli ai semi.
Le piante a impollinazione aperta o OP sono semplicemente varietà che sono in grado di produrre semi che produrranno piantine proprio come la pianta madre. Le piante ibride non lo fanno.
Verdure Ibride
Gli allevatori di piante incrociano tipi compatibili di piante nel tentativo di creare una pianta con le migliori caratteristiche di entrambi i genitori. Questi sono chiamati ibridi e molte delle piante moderne sono il risultato di queste croci.
Mentre le piante possono impollinare in natura e gli ibridi selezionati e coltivati ripetutamente possono eventualmente stabilizzarsi e impollinarsi apertamente, la maggior parte dei semi ibridi sono incroci relativamente nuovi e i semi di questi ibridi non producono piante con qualità identiche.
Ad esempio, ogni anno vengono offerte nuove varietà di pomodori ibridi. Potresti vederli etichettati come ibridi o F1 anche conosciuti come la prima generazione filiale (ibrido di prima generazione) o F2 anche conosciuta come la seconda generazione filiale. Questi possono eventualmente stabilizzarsi, ma per il momento un pomodoro come la popolare "Early Girl" non produce semi che hanno in modo affidabile le caratteristiche che ci si aspetta da un pomodoro "Early Girl". Il seme di piante ibride tende a tornare alle qualità dei genitori, quindi i pomodori coltivati da semi salvati dai pomodori della tua "prima ragazza" potrebbero essere ancora gustosi, ma non così presto.
Chiunque può selezionare ed eventualmente stabilizzare il proprio seme o addirittura ibridare nuove piante, ma le aziende di piante e semi hanno recentemente iniziato a brevettare le loro croci in modo da avere il diritto di riprodurre solo gli ibridi che hanno sviluppato.
Piante geneticamente modificate
Gli ibridi non devono essere confusi con organismi geneticamente modificati - o OGM - che possono essere piante, animali o microrganismi che sono stati geneticamente modificati utilizzando tecniche di genetica molecolare come la clonazione genica e l'ingegneria delle proteine. Le piante come il mais che ha il pesticida Bt progettato nella sua composizione genetica per renderlo resistente a determinati parassiti sono colture OGM. Bt è un pesticida naturale, ma non si trova mai naturalmente nei semi di mais.
Probabilmente non ti piace troppo infondere il tuo cibo con pesticidi e l'uso eccessivo di un pesticida spesso fa sì che il parassita bersaglio diventi resistente ad esso. Questi tipi di preoccupazioni hanno dato agli OGM una terribile reputazione. Tuttavia, ci sono momenti in cui gli OGM sono stati probabilmente abbastanza positivi nel loro impatto, come il grano nano ad alto rendimento e resistente alle malattie introdotto da Norman Ernest Borlaug, che ha contribuito ad aumentare le scorte di cibo in India e Pakistan.