Prima dei dischi di successo che lo hanno reso famoso in tutto il mondo, Ed Sheeran, un artista folk-pop del Suffolk, in Inghilterra, ha iniziato con una maggiore ampiezza di produzione musicale. Probabilmente il più grande successo creativo della sua carriera fino ad oggi è il Progetto n.5 Collaborazioni , la sua ultima uscita indipendente nel gennaio 2011. Nei mesi che seguirono, Sheeran firmò con l'Atlantic Records e trovò il successo mainstream con il suo LP di debutto, + , e sebbene No.5 ha avuto pochissima promozione, ha raggiunto la posizione n. 2 nella classifica di iTunes.
Ed è stata una delle prime storie virali di successo della musica nel Regno Unito, crescendo e conquistando un pubblico online anni prima che fosse un percorso ben battuto. Avendo formato uno stretto rapporto di lavoro con Jamal Edwards di SB.TV , il suo nome era noto all'interno e all'interno della scena musicale nera del Regno Unito, in particolare il grime, un suono che avrebbe continuato a formare la spina dorsale di No.5 . Il momento clou dei progetti, Family, sawgrime mceeP Money racconta il trauma del suo incidente d'auto quasi fatale in cima a una produzione pulsante e dalle tinte dubstep; in Lately, Devlin e Ed si scambiano rime sulla fatica, le notti insonni e le tensioni del blocco degli scrittori; e Ghetts nell'impennata Drown Me Out abbraccia il suo doppio flusso di tempo per creare una sensazione di sfida in un'ambientazione da inno. A livello topico, sentiamo parlare delle vite degli artisti coinvolti come non abbiamo mai fatto prima, specialmente nel caso di Wiley. Bloccare Wiley per una funzione è difficile da trovare per chiunque, ma ti ha consegnato. La canzone riflessiva ripercorre il suo passato, toccando il suo rapporto travagliato con sua madre e l'impatto positivo che sua nonna ha avuto sulla sua educazione. Il padrino del grime si apre anche sulla forza trainante dietro la sua lotta per il successo, su un ritmo nebuloso accompagnato dal coro delicato e solenne di Ed.
Va notato che solo due mesi prima era uscito Wileys Roll Deep Il vincitore resta acceso -un esempio della deriva dalle radici del sudiciume e verso inni di danza graditi alla folla. È stato un periodo di confusione per i fan del genere ma, per fortuna, No.5 conservava intatta la sua essenza.
Quella crisi esistenziale è esplicitata esplicitamente da Jme on Radio. Con un ritmo leggero, con rullanti in marcia e melodie acustiche lisce, il BBKstar dà uno sguardo che fa riflettere alla sua scelta: vendersi e fare musica che non era fedele al personaggio, o continuare a sgretolare un'industria che semplicemente non era interessata a supportare il grime (Im qui lottando, mantenendolo reale, mentre il resto di loro si dà da fare, cercando un accordo). Quattro anni prima della caduta di Integrità> nel 2015, Jme stava già dichiarando il suo impegno a rimanere indipendente e incrollabilmente fedele a se stesso, ed è rimasto fedele alla sua parola, mantenendo il controllo completo di tutta la sua produzione.
Tuttavia, è chiaro quanto forte fosse la tentazione per gli MC di saltare sul carro e perseguire il successo commerciale al di sopra dell'autenticità artistica. Niente su No.5 sta inseguendo un successo da classifica o sta cercando di sfruttare una tendenza: questo progetto indipendente e sperimentale ha permesso agli MC coinvolti di spingere i confini del grime. Il senso dell'arte illimitata in No.5 rispecchia molti dei cambiamenti visti nella musica britannica quasi un decennio dopo.
Grime ha sperimentato una rinascita che poche persone avrebbero potuto prevedere e le influenze di altri stili sono prontamente accettate, ma la popolarità del genere significa che non è necessario guardare altrove per trovare un appeal più ampio. Ora, MC e produttori possono sfidare le norme senza dover sacrificare la propria identità. Un caso ovvio è il fenomeno Stormzy. È salito in cima alle classifiche grazie a un freestyle che è stato registrato in un parco, per poi esibirsi in numeri come Blinded By Your Grace e Crown at Glasto, entrambi con cori e autografi dello stesso Big Mikey. Non più visto come unidimensionale, la capacità dei grime MC di attraversare generi contrastanti di musica e arte è ora ben consolidata. Skepta, uno dei musicisti più riconoscibili e di successo che il Regno Unito abbia mai prodotto, può creare L'ignoranza è beatitudine , che dal punto di vista sonoro è un'evoluzione naturale piuttosto che una decisione consapevole di sacrificare l'autenticità per il fascino di massa.
Progetto n.5 Collaborazioni ha mostrato che era possibile mantenere un'attenzione vitale sul presentatore e fare ancora appello a un pubblico più vasto. Se non altro, questo progetto è un promemoria di quanto lontano sia arrivata la musica britannica.
Il 'No.6 Collaborations Project' di Ed Sheeran, con Cardi B, Meek Mill, Bruno Mars e altri, esce il 12 luglio.