I picchi sono immediatamente riconoscibili dal modo unico in cui beccano verticalmente alberi e pali, ma quanto ne sai davvero di questi uccelli eccezionali? Questi interessanti fatti sul picchio possono sorprendere anche i birdwatcher esperti!
Picchio Trivia
- Ci sono più di 180 specie di picchi in tutto il mondo e sono adattati a una vasta gamma di habitat, tra cui foreste, deserti, giungle e persino ambienti urbani. Nessun picchio, tuttavia, si trova ovunque in Australia, Madagascar, Nuova Zelanda o Antartide.
- Il picchio lanuginoso è il picchio del cortile più comune in Nord America, ed è una delle circa due dozzine di specie di picchi trovate negli Stati Uniti. Questi piccoli picchi con le loro banconote tozze spesso visitano gli alimentatori di suet o prenderanno semi di girasole a olio nero, semi di girasole sbucciati, burro di arachidi o pezzi di arachidi da alimentatori e piattaforme di alimentazione. Nidificheranno anche nelle casette per gli uccelli e potranno utilizzare i box posatoi in inverno.
- I colori piumaggio più comuni per tutti i picchi sono nero, bianco, rosso e giallo. Alcune specie hanno anche arancione, verde, marrone, marrone e oro nella loro colorazione. I colori più luminosi sono generalmente chiazze appariscenti, in genere sulla testa, sul collo o sulla schiena dove saranno facilmente visibili. I colori vivaci sono anche più comuni sulle specie di picchio tropicale, dove l'habitat ha naturalmente molti fiori e piante luminosi.
- Una lingua di picchio è lunga fino a 4 pollici a seconda della specie e si avvolge intorno al cranio quando viene retratto. Molte lingue di picchio sono spinte per aiutare gli uccelli a estrarre insetti da alberi e buchi. I picchi possono leccare linfa e insetti e useranno anche le loro lingue agili per sorseggiare mangiatori di nettare per colibrì e rigogoli.
- La maggior parte dei picchi ha zigodattili, il che significa che hanno due dita rivolte verso la parte anteriore e due dita rivolte verso la parte posteriore per aiutarli a afferrare fortemente alberi e pali in posizione verticale. Usano quelle dita dei piedi con le penne della coda rigide per rinforzare gli alberi mentre salgono. Molti picchi hanno anche artigli più lunghi e spessi rispetto ad altri uccelli, il che li aiuta ad avere una presa eccezionale.
- I picchi mangiano insetti, linfa, frutta, noci e semi. Nel cortile, sono spesso attratti dagli alimentatori di suet o dado e possono persino visitare nettare o alimentatori di gelatine. I picchi possono anche essere interessati ad alcuni scarti di cucina, ma questi alimenti dovrebbero essere offerti come prelibatezze rare in quantità limitate perché non sono così nutrienti.
- I due picchi più grandi del mondo sono il picchio imperiale e il picchio con becco d'avorio, ma entrambi possono essere estinti. Il più grande picchio confermato è il grande picchio slanciato del sud-est asiatico, che misura 20 pollici di lunghezza. Il picchio pilesso è il più grande picchio nordamericano e misura fino a 18 pollici di lunghezza e ha un'apertura alare di 28 pollici.
- I piculet sono un tipo di picchio trovato in Sud America, Africa e Asia e sono i picchi più piccoli, che misurano solo 3-4 pollici a seconda della specie. Mentre i piculet condividono molte caratteristiche con i picchi più familiari, di solito non hanno le code più lunghe e rigide che i picchi usano per bilanciare. Invece, i piculeti si posano spesso in posizione verticale simile ai passeriformi. Ci sono circa 30 specie di piculet nel mondo.
- I picchi non hanno canzoni vocali, sebbene possano fare cinguettii, chiacchiere e altre chiamate di allarme. Per una comunicazione più elaborata, tamburellano su oggetti risonanti come alberi cavi, ceppi, tronchi, pali di servizio, camini, grondaie, coperture metalliche e bidoni della spazzatura, nonché su qualsiasi altro oggetto che possa echeggiare rumorosamente. I picchi tamburellano per attrarre compagni, stabilire territori e comunicare in altro modo, e sia i picchi maschi che femmine suoneranno.
- Tra l'alimentazione, lo scavo delle cavità dei nidi e il tamburo, i picchi possono beccare fino a 20 volte al secondo, o un totale di 8.000-12.000 becchi al giorno.
- I picchi non ottengono mal di testa dal beccare. Hanno teschi rinforzati strutturati per diffondere la forza d'impatto e il loro cervello è altamente ammortizzato e protetto da impatti ripetuti. Questo è vero solo quando l'impatto proviene dalla direzione corretta, tuttavia, proveniente dal becco dell'uccello. I picchi sono sensibili alle collisioni mortali delle finestre come qualsiasi altro uccello, specialmente se colpiscono il vetro con una cattiva angolazione.
- La maggior parte dei picchi ha un volo ondulato distinto costituito da alcuni battiti rapidi delle ali seguiti da una rapida planata quando le ali sono infilate contro il corpo piuttosto che diffondersi come molti altri uccelli.
- La durata media della vita di un picchio selvatico può variare dai 4 ai 12 anni, a seconda della specie. In generale, i picchi più grandi in genere hanno una durata di vita più lunga e possono vivere fino a 20-30 anni in condizioni ideali.
- Le maggiori minacce per i picchi includono la perdita di habitat attraverso lo sviluppo urbano e l'espansione della popolazione e l'uso di insetticidi che eliminano le fonti alimentari. Le catastrofi naturali come gli incendi boschivi che eliminano il legno morto per l'alimentazione e la nidificazione possono anche ridurre l'habitat adatto per il picchio. Nelle aree urbane e suburbane, i gatti sono una costante minaccia anche per i picchi.
- Il picchio più famoso è il fittizio Woody Woodpecker, creato dall'artista Ben "Bugs" Hardaway nel 1940. Nonostante la sua popolarità, Woody Woodpecker non è una specie distinta di picchio. La sua testa rossa, la schiena e le ali blu e le parti inferiori bianche mostrano ispirazione dal picchio rosso, sebbene le sue dimensioni siano più vicine al picchio pilellato.