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Apprezzato per i bassi requisiti di manutenzione, la resistenza ai parassiti e un'ampia tolleranza delle condizioni di crescita, il pino felce ( Podocarpus gracilior) è una specie versatile che può essere lasciata crescere come albero o tagliata come una siepe, una spalliera o un arbusto .
Sebbene originaria dell'Africa, questa specie è diventata popolare in tutti gli Stati Uniti meridionali. È spesso usato come una barriera o un cespuglio di barriera, un albero di accento, un albero del patio, un albero da ombra, come un frangivento, per adornare i parcheggi, per i mediani delle autostrade e lungo i viali. Tollera bene le condizioni urbane e le radici di questo albero raramente sollevano o rompono i marciapiedi.
Nome latino
Originariamente assegnato il nome botanico di Podocarpus gracilior , il pino felce è stato recentemente riclassificato da Afrocarpus gracilior da alcuni botanici. Solo una mezza dozzina di specie sono state descritte per il nuovo genere, Afrocarpus . Il pino felce è ancora generalmente venduto con il nome di Podocarpus gracilior , e la maggior parte della letteratura si riferisce anche ad esso con il noto nome scientifico precedente.
Nomi comuni
Grappoli di lunghe foglie sottili che ricordano quelle di una felce adornano questa specie, dandole il nome comune popolare di pino felce. Tuttavia, non è un vero pino in quanto tali specie appartengono al genere Pinus .
È anche indicato come il pino felce africano perché originario delle montagne africane di Etiopia, Kenya e Uganda. Altri nomi usati per riferirsi a questo attraente albero sono l'albero di felce e il podocarpo piangente.
Zone di resistenza USDA preferite
Il pino felce è originario dell'Africa e favorisce un clima più caldo, facendo del suo meglio nelle zone USDA da 9 a 11. Sebbene sia resistente al freddo fino a un minimo di 15 F, dovrebbe essere protetto dalle temperature gelide. Tollera le cattive condizioni del suolo e ha un'alta tolleranza alla siccità. Lo smog è tollerato, rendendolo adatto alle aree urbane che hanno una qualità dell'aria tutt'altro che ideale.
Dimensione e forma
I pini di felce sviluppano un unico tronco verticale con un baldacchino denso che, se correttamente tagliato, produce una forma arrotondata a una forma ovale. È anche possibile tagliarlo per trasformarlo in una forma di siepe formale o in un grande arbusto.
Quando viene permesso di crescere in forma di albero, raggiungerà infine un'altezza fino a 60 piedi. Nel tempo si diffonderà ad una larghezza da 25 a 35 piedi, proiettando una tonalità densa. Il tronco crescerà fino a una dimensione di due piedi o più di diametro.
Se tenuto come un arbusto o una siepe, il pino felce è di solito tagliato, quindi non supera un'altezza di 20 piedi. I giovani esemplari sono stati persino addestrati con successo come espalier da parete.
Esposizione
Fern Pine andrà bene alla luce diretta del sole per illuminare l'ombra. Sebbene tollerante le basse temperature, è consigliabile piantare in luoghi che lo proteggano dal gelo. I pini di felce tollerano le condizioni di smog, ma non tollerano il sale di aerosol e non dovrebbero essere piantati in luoghi che ricevono spray o nebbia dall'oceano.
Fogliame / Fiori / Frutta
Il pino felce produce grappoli di sottili foglie verde chiaro che si scuriscono man mano che maturano. Le foglie sempreverdi sono distanziate irregolarmente e crescono fino a quattro pollici di lunghezza alla maturità.
I fiori di questa specie sono gialli e non cospicui. Invece di produrre un cono, viene prodotto un piccolo frutto carnoso, contenente un singolo seme. I piccoli frutti simili a bacche sono di colore verde, diventando gialli mentre maturano.
Suggerimenti per la progettazione e la coltivazione del felce
I pini di felce possono essere utilizzati in un'ampia varietà di ambienti, ma si combinano particolarmente bene con coperture gialle a bassa crescita, come la lantana gialla. È abbastanza comune addestrare questa specie come spalliera murale. Quando si usano i pini di felce lungo i marciapiedi, nei viali o nei parcheggi, i rami inferiori devono essere rimossi.
Durante i primi due anni, somministrare da 15 a 20 litri di acqua a settimana. Durante il terzo anno, dare da 15 a 20 litri di acqua a settimane alterne. Successivamente, acqua basata sull'ambiente locale. I pini di felce tollerano le condizioni di siccità, in particolare quando sono completamente maturi, ma faranno meglio quando viene data acqua.
Manutenzione / potatura
Le giovani piante dovrebbero essere potate per mantenere un capo centrale e una struttura di ramo sana. Una volta stabilita, la potatura non è necessaria, tranne per ottenere le dimensioni e la forma desiderate. Se si desidera una crescita più spalliera, la potatura per allenarla nella forma desiderata dovrebbe iniziare quando l'albero è molto giovane.
Parassiti e malattie
Generalmente resistente alla maggior parte dei parassiti e delle malattie, il pino felce può essere sensibile ad afidi, scaglie e muffe fuligginose.