Come scegliere un'erba ornamentale

Le erbe ornamentali aggiungono consistenza, forma, movimento e suono a un giardino in una gamma di colori tenui, e stanno bene per tutta la stagione con la minima cura. Decidere quale o due da includere nel tuo giardino può essere una decisione difficile perché ci sono così tante erbe ornamentali attraenti tra cui scegliere.

Non tutte le erbe ornamentali sono resistenti in ogni zona, quindi controllare che un'erba cresca nella tua zona ti aiuterà a restringere il campo. Ti consigliamo inoltre di sapere se l'erba cresce in un gruppo ordinato o tende a diffondersi. Ma prima, potresti decidere quale scopo vuoi che serva nella tua area designata.

Considerazioni sulla progettazione dell'erba

Nell'area che hai scelto per coltivare un'erba ornamentale, considera i seguenti criteri per aiutarti a scegliere la varietà da piantare:

• Sarà una pianta esemplare? La stragrande maggioranza delle erbe ornamentali renderà vistose piante esemplari o punti focali. La decisione quindi si riduce a quale erba ha il fogliame o la forma che completerà il resto del tuo giardino. Ad esempio, potresti volere una foglia variegata o una con una tonalità chartreuse o blu.
• L'interesse invernale è una priorità? A molti giardinieri piace lasciare le loro erbe in piedi per tutto l'inverno. Le erbe con foglie più rigide, come l'erba commutata ( Panicum ) e l'erba indiana ( Sorghastrum nutans ), durano più a lungo delle erbe con foglie più morbide, come Miscanthus .
• Cerchi l'altezza? Alcune erbe ornamentali si riversano come fontane e altre, come l'erba indiana, sono dritte e alte. Se vuoi che un'erba ornamentale dia altezza a un giardino, puoi trovarli. Miscanthus ( Miscanthus x giganteus ), ad esempio, cresce fino a 12 piedi di altezza.

Tempo di fioritura

La prossima caratteristica da esaminare per restringere le piante desiderate è il tempo di fioritura. Dividere le erbe in varietà fresche e calde è diverso da classificarle secondo le zone di resistenza dell'USDA. Le classificazioni delle zone indicano se un'erba sopravviverà all'inverno nella tua zona. I termini erbe fresche e calde si riferiscono a quando fioriscono.

Erbe ornamentali di stagione fredda

Le erbe della stagione fredda iniziano a crescere all'inizio della primavera, di solito non appena la temperatura inizia a rimanere al di sopra dello zero. Alcuni sono anche sempreverdi e richiedono un minimo di toelettatura e riduzione quando ricominciano a crescere all'inizio della stagione. Molto spesso le erbe della stagione fredda hanno il loro colore più vibrante mentre crescono attivamente in primavera.

Le erbe della stagione fredda fioriscono poco dopo l'estate. Quando fioriscono, la crescita del fogliame rallenta. Sebbene possano rimanere attraenti per il resto dell'estate, il colore si attenua gradualmente. Le erbe della stagione fredda sono particolarmente buone per i giardini con brevi periodi di crescita. In condizioni calde e secche, le erbe ornamentali della stagione fredda resteranno inattive.

Le erbe ornamentali per la stagione fredda tendono ad avere una divisione più frequente delle erbe per la stagione calda. Se lasciati non mantenuti, si estingueranno al centro. Tuttavia, alcune delle erbe ornamentali più attraenti sono varietà fresche di stagione.

Esempi di erbe fresche di stagione: erba della brughiera autunnale ( Sesleria ), festuca blu ( Festuca glauca ), avena blu ( Helictotrichon sempervirens ), erba a lamella ( Calamagrostis ) e erba a pelo trapuntata ( Deschampsia cespitosa )

Erbe ornamentali per la stagione calda

Le erbe ornamentali della stagione calda emergono lentamente in primavera, quindi non allarmatevi e pensate che siano morte durante l'inverno. Molte erbe ornamentali della stagione calda non vanno avanti fino a quando i bulbi primaverili sono sbiaditi. Fioriscono anche più tardi in estate rispetto ai loro cugini della stagione fredda. Molti rimarranno in fiore anche in autunno.

Le erbe della stagione calda gestiscono bene anche il calore, l'umidità e la siccità. Molte erbe ornamentali ampiamente piantate sono tipi di stagione calda.

Esempi di erbe della stagione calda: grande bluestem ( Andropogon gerardii ), semi di goccia ( Sporobolus heterolepis ), erba fontana ( Pennisetum ), erba selvatica, piccolo bluestem ( Schizachyrium scoparium ), fanciulla ( Miscanthus sinensis ), avena del mare del Nord ( Chasmanthium latifolium ), e cambia erba.

Diffusione

Infine, l'aspetto di una specie durante la stagione di crescita è importante per l'aspetto del tuo giardino, ma le principali abitudini di crescita di cui dovresti preoccuparti quando scegli un'erba ornamentale sono se si tratta di un ex ciuffo o di un corridore.

Erbe ornamentali a formazione di ciuffi

Le erbe ornamentali che formano grumi sono preferite dai giardinieri perché sono meno aggressive nel giardino. Le erbe ammuffite si espandono nel tempo, ma tendono a rimanere in un tumulo pulito piuttosto che diffondersi in tutto il giardino. Sebbene alcuni formatori di ciuffi si auto-seminino, raramente diventano invasivi.

Esempi di erbe che formano grumi: festuca ( Festuca ), miscanto, erba fontana ( Pennisetum ), fanciulla ( Miscanthus sinensis ) e erba commutata

Erbe ornamentali che corrono

A differenza dell'abitudine di crescita ordinata delle erbe che formano grumi, le erbe ornamentali che aumentano dai rizomi si diffonderanno o scorreranno in un letto da giardino e possono rapidamente prendere il sopravvento. La loro abitudine di crescita è molto simile all'erba del prato. Mentre vuoi che l'erba del prato si diffonda e diventi un prato, questo tipo di abitudine di crescita non è adatto a un bordo del giardino.

D'altra parte, le erbe ornamentali con l'abitudine di correre possono fare buone coperture del terreno, se si desidera riempire una vasta area o stabilizzare una pendenza. Erbe come il liriope ( Liriope spicata ) e l'erba del mondo ( Ophiopogon japonicus ) sono spesso utilizzate come coperture del terreno. Dai loro un sacco di spazio e non voltare le spalle a loro. Coltivare un'erba che diffonde rizomi in contenitori è una buona opzione se vuoi includerne uno nel tuo giardino senza temere che diventi invasivo.

Esempi di corridori: erba di Lyme blu ( Elymus arenarius ), erba a nastro ( Phalaris arundinacea ) e molte varietà di Calamagrostis e Carex .

Le erbe ornamentali dovrebbero essere chiaramente etichettate se sono ammassi o corridori e se fioriscono nella stagione fredda o calda. Successivamente, si tratta di scegliere un'erba ornamentale compatibile con le condizioni di crescita e lo stile di giardinaggio.