Lo xanthosoma non è in genere considerato una pianta d'appartamento. Nei paesi tropicali, sono coltivati per i loro tuberi amidacei e quasi ovunque sono piante da collezione conosciute come orecchie di elefante e coltivate in giardini botanici e serre. Ma con la crescente disponibilità di piante rare, lo Xanthosoma merita un aspetto lungo e duro. Queste piante presentano a volte foglie molto grandi a forma di freccia, nonché alcune delle foglie più sorprendenti ed eleganti del regno vegetale. Con le loro distese di verde, il loro grazioso drappeggio e la loro bella forma, lo Xanthosoma è l'essenza della foresta pluviale.
Xanthosoma sagittifolium, una pianta erbacea perenne, ha un cormo o un gambo sotterraneo principale sotto forma di un rizoma da cui germogliano germogli secondari gonfi, o cormel. Lo spadice (una punta di fiori piccoli) è cilindrico, con fiori femminili nella parte inferiore, fiori maschili nella parte superiore e fiori sterili nella parte centrale. Il ciclo di crescita dura da 9 a 11 mesi: durante i primi sei mesi si sviluppano i cormi e le foglie; negli ultimi quattro mesi il fogliame rimane stabile e, quando inizia ad asciugare, le piante sono pronte per la raccolta dei cormel.
Xanthosoma è originario dell'America tropicale. Le foglie sono commestibili, ma esse (e tutte le parti della pianta) contengono cristalli aghiformi di ossalato di calcio che irritano la pelle, quindi devono essere cotti per primi.
Condizioni di crescita per orecchie di elefante (Xanthosoma)
Queste sono piante tropicali, quindi le condizioni devono essere giuste per crescere:
- Luce: luce intensa ma nessun sole diretto. Alcuni sono in grado di gestire l'ombra.
- Acqua: durante la stagione di crescita, acqua e nebbia frequentemente. Molti Xanthosoma moriranno di nuovo ai tuberi in inverno, ma non lasciare che il tubero si asciughi completamente.
- Temperatura: preferisce condizioni calde e umide. Mantenere al di sopra di 60ºF se possibile.
- Terreno: miscela di impregnazione ricca e ben drenata.
- Fertilizzante: alimentatori pesanti. Nutri per tutto il periodo vegetativo con fertilizzante liquido o in polvere.
Propagazione
Come molte piante tuberose, lo Xanthosoma può spesso gestire abbastanza bene nello stesso vaso per diverse stagioni consecutive, inviando un nuovo flusso di crescita ogni stagione. Se, tuttavia, l'obiettivo principale è una crescita ampia e spettacolare, rinvasare il rizoma in un vaso fresco all'inizio di ogni stagione di crescita. Tieni presente che alcune specie possono essere molto grandi e pianificare di conseguenza.
varietà
Esistono circa 50 specie di Xanthosoma in tutte le Americhe tropicali. Alcuni dei più belli o suggestivi includono:
- X. Lindenii: Forse una delle piante più belle di tutte le foglie, con foglie verdi da 20 pollici che presentano nervature argentee, quasi bianche.
- X. Sagittifolium: un vero esemplare da giardino d'inverno, con foglie verdi non marcate che possono facilmente raggiungere una lunghezza di quattro piedi, sollevandosi su steli di cinque piedi. Nutri e annaffia pesantemente per la massima crescita.
- X. "Key Lime Zinger": una pianta paesaggistica verde lime piuttosto popolare con grandi foglie appariscenti che possono prosperare al chiuso.
Suggerimenti del coltivatore
Lo xanthosoma appartiene alla famiglia delle piante Arum (o Araceae), a volte chiamate aroidi. Questa famiglia comprende filodendro, colocasia, caladium, alocasia e altre piante a fogliame molto tropicale. Come questi altri aroidi, lo Xanthosoma prospera in un ambiente di alta umidità, abbondante acqua e cibo e temperature elevate. Sono piante discrete, o talvolta crescono ai bordi dell'acqua, quindi non sono adatte alla luce solare diretta. I parassiti includono acari di ragno e insetti farinosi, che hanno entrambi maggiori probabilità di attaccare le piante malsane.