Esistono due tipi di scarabei di cetriolo che possono attaccare il tuo giardino (o piante in casa): lo scarabeo di cetriolo a strisce ( Acalymma vittatum ) e lo scarabeo di cetriolo macchiato ( Diabrotica undecimpunctata). Gli scarabei di cetriolo possono essere controllati efficacemente con vari metodi naturali o organici, ma importanti infestazioni potrebbero richiedere un trattamento chimico.
Identificare gli scarabei di cetriolo
Lo scarabeo di cetriolo maculato adulto è giallo, con dodici macchie nere sul dorso. Lo scarabeo a strisce di cetriolo ha anche un corpo giallo ma ha tre strisce nere sul retro, entrambe hanno le stesse dimensioni, lunghe circa un quarto di pollice. Le larve sono larve bianche con teste brunastre. La larva dello scarabeo di cetriolo maculato è nota come radice di mais ed è un grave problema per mais e altre colture agricole.
Ciclo vitale
Gli scarabei adulti del cetriolo svernano nel giardino, in pile di composta o in cumuli di spazzatura, poi emergono in primavera. Gli adulti si nutrono di erbacce e altre piante fino a quando non saranno disponibili le loro fonti alimentari preferite - cucurbit (come cetrioli, zucche e meloni). Una volta che gli scarafaggi individuano le cucurbite, si nutrono delle piante e le femmine depongono le uova nel terreno circostante. Dopo la schiusa delle uova, le larve (ora chiamate rootworms) si nutrono di radici e steli di cucurbita sottoterra fino a quando non si pupano. Quindi, gli insetti adulti emergono dalle pupe e il ciclo ricomincia da capo.
L'intero ciclo di vita dell'insetto è di circa otto settimane. I climi meridionali possono vedere tre intere generazioni di coleotteri di cetriolo in una singola stagione di crescita, mentre i climi nordici in genere ne vedono solo due.
Segni di scarabeo di cetriolo
Il danno dello scarabeo di cetriolo è abbastanza facile da individuare: danni da nutrimento sulle foglie, cicatrici sul frutto e steli cingolati da alimentazione di larve. Più comunemente, questo danno si trova su cetrioli, zucche, meloni e zucche, ma può anche essere trovato su pomodori e altre colture da giardino se i cucurbit non sono disponibili o se ci sono più coleotteri di quelli che i cucurbit disponibili possono supportare.
Effetto sulle piante da giardino
La maggior parte di ogni parte della pianta può essere colpita, inclusi steli cingolati, foglie masticate e segni sul frutto. Tuttavia, il danno peggiore non proviene dagli insetti stessi ma dall'appassimento batterico. I batteri vengono secreti nello stomaco dello scarabeo e mentre gli insetti si nutrono lo diffondono alla pianta. I batteri si diffondono nel sistema vascolare della pianta, causando il appassimento delle foglie.
Se non contenuto (potando gli steli infetti), l'avvizzamento alla fine si diffonderà e ucciderà l'intera pianta. Inoltre, le piante infette da avvizzimento batterico attirano più coleotteri di cetriolo, che mangiano le foglie infette e continuano a diffondere i batteri in tutto il giardino.
avvertimento
Gli scarabei di cetriolo sono anche i principali portatori del virus del mosaico del cetriolo. In altre parole, si tratta di parassiti molto distruttivi, che causano sia danni diretti che fungono da portatori di una varietà di malattie batteriche e virali.
Controllo organico degli scarabei di cetriolo
Esistono diversi modi ecologici per controllare gli scarabei di cetriolo:
- Proteggi le giovani piantine di cucurbita dagli scarabei di cetriolo coprendoli subito dopo aver piantato con coperture di fila galleggianti, schermi individuali o coni.
- Prova a piantare cucurbite più avanti nella stagione. Piante simili stabilite in precedenza in altri giardini vicini attireranno tutti gli scarafaggi nell'area e quindi risparmieranno le tue piante.
- Rimuovi e distruggi immediatamente (non compostare) le piante infette da avvizzimento batterico in modo che non attirino più scarafaggi nell'area. Gli scarabei adulti che si trovano sulle piante possono essere raccolti e schiacciati a mano.
- Pacciamare il terreno con paglia, fieno, plastica o tessuto per dissuadere gli scarabei dai cetrioli dal deporre le uova nel terreno vicino alle piante; tuttavia, ciò non li eliminerà del tutto.
Se usi prodotti chimici
I pesticidi chimici sono sempre l'ultima risorsa, ma poiché gli scarabei di cetriolo sono così distruttivi, i giardinieri a volte li raggiungono. Applicare un insetticida non sistemico, come il malathion, di solito è la scelta migliore, ma dovrebbe essere l'ultima opzione dopo che sono stati utilizzati tutti i rimedi naturali. Prestare la massima attenzione quando si utilizzano eventuali rimedi chimici e seguire sempre le indicazioni dell'etichetta con precisione.