La Tarantula Hawk Wasp è una vespa del deserto comune del sud-ovest, ma può essere trovata ovunque si trovi la tarantola. Come suggerisce il nome, questa vespa preda di tarantole, più o meno allo stesso modo di un falco preda di roditori. Sebbene si dice che la puntura di questa vespa sia la più dolorosa di qualsiasi insetto trovato in Nord America, non è aggressiva e raramente punge. In effetti, è molto più pericoloso per le tarantole - paralizzarle per dar loro da mangiare ai loro giovani - che agli umani.
Aspetto e comportamento
Fino a 2 1/2 pollici di lunghezza, è una delle vespe più grandi. È di colore blu-nero metallico con ali blu-nere o giallo-arancio bordate di nero; ha antenne nere e lunghe zampe nere vellutate con artigli uncinati.
Il falco tarantola vola in basso lungo il terreno in cerca di ragni. È più attivo durante le giornate estive ma non ama il caldo estremo.
Dieta
Gli adulti si nutrono di nettare di fiori, polline e succo di bacche e altri frutti, ma le larve si nutrono di tarantole fornite loro dalla madre. Per catturare la sua preda, la femmina cerca nel terreno le tarantole. Se il ragno si trova nella sua tana, accarezzerà la sua ragnatela, facendo pensare alla tarantola che ha catturato la preda. Quando la tarantola sembra reclamare il suo cibo, la vespa lo punge. Il falco tarantola femmina trascina quindi la tarantola paralizzata nella sua tana, depone un uovo sul suo corpo, quindi copre la tana. Quando l'uovo si schiude, la larva emergente si nutre della tarantola, mangiandola in circa un mese.
The Wasp's Sting
Solo le femmine di Tarantula Hawk Wasps possono pungere, ma il suo pungiglione è formidabile: lungo quanto 1/3 di pollice. I maschi sono innocui. Il falco tarantola raramente punge a meno che non sia manipolato o disturbato. Poiché tendono a volare in basso e a caccia di ragni sul terreno, una persona che si muove a piedi nudi attraverso un prato senza guardare in basso potrebbe essere punto facendo un passo sulla vespa.
Disinfestazione
I falchi di tarantola tendono a vivere da soli, piuttosto che nelle colonie. Molti non costruiscono nidi, ma invece scavano nel terreno o usano cavità naturali o tane di altri insetti o animali.
Queste vespe non sono aggressive o soggette a bruciore. Molti esperti di infestanti raccomandano che le persone semplicemente li lascino soli e prendano misure preventive ed esclusive per impedire alle vespe di entrare intenzionalmente o accidentalmente in casa o pungere qualcuno. Queste misure includono:
- Sigillatura di tutte le crepe, fessure e lacune nella struttura, in particolare nella fondazione.
- Assicurare che porte e finestre siano ben montate e che gli schermi siano in buono stato.
- Tenere chiuse porte e finestre.
- Quando si mangia o si beve fuori, controllare i contenitori di alimenti e bevande prima di toccarli per assicurarsi che non siano state attratte da vespe o che siano atterrate sul cibo.
- Quando si incontra una vespa, non fare movimenti rapidi e improvvisi, ma piano piano, lascia silenziosamente l'area fino a quando non scompare.
Se vedi una vespa intorno a casa tua, è importante identificarla correttamente prima di prendere le misure per il controllo. È fondamentale non disturbare le vespe e meglio lasciarle sole. Poiché le vespe sociali costruiscono nidi e formano colonie, è più importante garantire la loro rimozione da parte di un professionista, che avrà le attrezzature di autoprotezione, nonché i prodotti chimici e gli strumenti, per liberare in modo adeguato e sicuro la propria casa dal problema.