Quando pensiamo al fogliame autunnale del New England, gli aceri rossi vengono immediatamente in mente. Ma alberi di sommacco? Forse non così tanto. Un unico maestoso acero porta migliaia di foglie colorate che cadono. In confronto, il sommacco è piccolo; è persino considerato da alcuni un arbusto alto. Ma, libbra per libbra (o forse dovrebbe essere "foglia per foglia"), il sommacco può reggere il confronto con qualsiasi albero per il fogliame autunnale. La reputazione di queste deliziose piante, tuttavia, è stata imbrattata dalla loro associazione con il loro malvagio cugino, il sommacco velenoso.
Identificazione di Sumac
Il sommacco veleno è così temuto che la semplice menzione di esso terrà alcune persone fuori dai boschi, anche durante la brillante stagione del fogliame autunnale del New England. Il sommacco avvelenato provoca grave irritazione cutanea quando viene toccato e in effetti dovrebbe essere evitato, ma ciò non significa che dovresti sradicare quella base di alberi di sommacco non velenosi sulla tua proprietà.
Gli alberi di sommacco potrebbero essere la tua migliore fonte per il tipo di fogliame autunnale che le persone associano alla regione del New England. I vivaisti lo sanno e spesso vendono questa "erba" a coloro che cercano un brillante display autunnale. Ma come si fa a dire sommacco veleno da sommacco non velenoso? Il modo più semplice è confrontare le bacche:
- Il sommacco velenoso ha grappoli di bacche individuali che pendono da piccoli steli. Le bacche sono piuttosto piatte, non perfettamente rotonde e sono verdi in estate e cambiano in un colore biancastro in autunno.
- Il sommacco non velenoso ha semi contenuti in ciuffi alti, conici, sfocati che crescono in posizione verticale. I ciuffi sono morbidi al tatto e i semi dell'albero sono imballati all'interno.
Inoltre, le piante di sommacco velenoso crescono nelle paludi, mentre le piante di sommacco non velenose preferiscono esattamente l'habitat opposto: terreni ben drenati. Se non ti aggiri molto intorno alle paludi, le tue possibilità di incontrare il sommacco del veleno sono piuttosto scarse. Va notato che mentre "non-veleno" indica un'assenza di irritazione cutanea dal contatto con la pianta, nessuna parte della pianta di sommacco dovrebbe essere ingerita da chiunque non sia completamente informato sull'argomento.
Varietà di Sumac comuni
Esistono molti tipi di alberi di sommacco non velenosi. Due varietà comuni di sommacco selvatico sono originarie del New England. Gli alberi Staghorn ( Rhus typhina ( hirta )) sono una varietà relativamente alta (che raggiunge dai 18 ai 35 piedi). Staghorn prende il nome dalla trama pelosa dei suoi rami, che ricorda la sensazione vellutata delle corna di cervo. Un'altra varietà selvatica comune è l'albero di sommacco liscio ( Rhus glabra ), che cresce a un'altezza di circa 10 piedi. Sia lo staghorn che il sumac liscio forniscono un sorprendente fogliame autunnale.
Se hai spazio limitato per la coltivazione del sommacco, considera l'arbusto Occhi di Tigre ( Rhus typhina 'Bailtiger'). Questa cultivar di staghorn sumac è una nana, che raggiunge un massimo di 6 piedi di altezza e 6 piedi di larghezza. La sua colorazione è abbastanza diversa da quella dei sommacchi selvatici. Le foglie color lime sono abbastanza attraenti, ma lo spettacolo migliore è riservato all'autunno quando il fogliame raccoglie alcuni sentori di rosso o arancione. Mentre Tiger Eyes tende a non succhiare tanto quanto il tipo di staghorn in alcune aree, tieni presente che non vi è alcuna garanzia che non si diffonda. Quindi controlla prima con l'estensione della tua contea locale.
Sumac for Winter Scenery (and Bird Food)
Lo scenario invernale con la neve deve essere punteggiato dal colore per mantenere il nostro interesse, e i ciuffi di semi di sommacco sono fantastici per fornire colore. Soprattutto, i ciuffi di semi rimangono sugli alberi di sommacco per tutto l'inverno, attirando uccelli selvatici colorati verso paesaggi rigidi. In effetti, i semi di albero di sommacco sono un'importante fonte di cibo di emergenza per gli uccelli durante l'inverno e oltre. Non è raro assistere a bluebirds, chickade con il mantello nero e pettirossi che si nutrono di semi di sommacco all'inizio della primavera nel New England quando c'è poco altro da mangiare.
Quando ha senso sradicare Sumac
Con così tanti punti positivi a loro favore, perché gli alberi di sommacco sono considerati "erbacce" da sradicare? Questa sensazione deriva generalmente dalla sua crescita aggressiva. Come i nodi giapponesi, gli alberi di sommacco prosperano su un terreno disturbato dagli umani. Cioè, crescerà anche dove non vuoi che cresca nel tuo cortile.
Gli alberi di sommacco si diffondono attraverso i rizomi sotto il suolo, così come i nodi giapponesi. Sulla terra in cui le radici degli alberi da lungo tempo si sono decomposte nel terreno, esiste un invito aperto per i rizomi giapponesi di nodosi e di alberi sumac a diffondersi come un matto lì, poiché gli impedimenti al loro movimento sono stati eliminati (otterranno molto sole anche loro, che entrambi amano). Per questo motivo, sia i sumac che i nodi giapponesi sono stati utilizzati in progetti di controllo dell'erosione. Ma è lì che finisce la somiglianza. Una bancarella di nidi giapponesi morti non fa nulla per lo scenario invernale, poiché le brutte canne secche sporcano semplicemente il paesaggio, mentre il sommacco contribuisce in modo positivo allo scenario invernale.
Se hai solo un piccolo appezzamento di terra e desideri coltivare un ampio giardino, e se non vuoi dedicare molto tempo a limitare la diffusione delle piante invasive, allora coltivi alberi di sommacco come ornamentali per il suo fogliame autunnale e il paesaggio invernale il potenziale probabilmente non fa per te. Se hai bisogno di sbarazzarti degli alberi di sommacco, spruzzali con Ortho's Brush-B-Gon. In alternativa, puoi tagliare i tronchi e tamponare Roundup sui monconi.