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"Rubber Duckie, tu sei quello,
Ti diverti un sacco a divertirti,
Rubber Duckie, sono terribilmente affezionato a te ...
"(woh woh, ape doh!)
"Rubber Duckie, gioia delle gioie,
Quando ti stringo, fai rumore!
Rubber Duckie, sei il mio migliore amico, è vero! "
Chi non ha cantato questa canzone di Rubber Duckie da Sesame Street all'ora del bagno, da bambino o da adulto, o l'ha cantata al proprio bambino? Le anatre di gomma sono parte integrante della nostra cultura come icone dell'ora del bagno. Quindi cosa c'è dietro la loro popolarità nei nostri bagni nordamericani?
L'industria della gomma
L'anatra di gomma (o, in questi giorni, più simile all'anatra di plastica) è strettamente legata all'ascesa dell'industria della gomma nel XIX secolo.
La gomma fu introdotta per la prima volta in Europa nei primi anni del 1700 in Francia, e durante quel secolo furono pubblicati i primi studi scientifici sulle proprietà del materiale. La parola "gomma" deriva da Joseph Priestley che, nel 1770, scoprì che il materiale poteva cancellare i segni che una matita lasciava sulla carta strofinando, quindi "gomma".
Fino alla fine del 1800, la produzione di lattice di gomma e la crescita dell'albero del lattice erano ferocemente protette dal Brasile, fino a quando un uomo britannico contrabbandò semi dal Sud America e li fece crescere in luoghi come India, Malesia e Sri Lanka. La Malesia è ora il più grande produttore di gomma naturale al mondo!
Il primo papero
Negli anni '40, uno scultore di nome Peter Ganine realizzò la prima anatra di gomma. Per guadagnarsi da vivere, brevettò molte delle sue sculture di animali e le fece riprodurre come giocattoli, ed è qui che nasce la prima anatra di gomma commerciale.
Questa prima edizione del giocattolo galleggiante, realizzato in plastica anziché in gomma naturale, era estremamente popolare, anche per gli standard odierni: ne furono venduti oltre 50 milioni. Il brevetto menziona "anatra ingrandibile", il che significa che l'anatra può galleggiare.
Da lì, l'anatra di gomma si fece strada nei bagni, nei cuori e nelle menti degli americani.
"Rubber Duckie" Sesame Street
Lo spettacolo Sesame Street ha anche dato una spinta alla popolarità dell'anatra di gomma nelle case americane. Nel 1970, lo spettacolo presentava la canzone cantata da Ernie, che esprime il suo amore per il giocattolo cigolante durante l'ora del bagno.
Questa canzone è la canzone più popolare di Sesame Street anche oggi. Raggiunse il 16 ° posto nella classifica delle Top 100 nel 1970 e la canzone fu nominata per un Grammy Award.
Poiché l'equipaggio di Sesame Street non ha ancora trovato un papero di gomma che fa lo stesso cigolio dell'originale, l'anatra del 1970 viene ancora usata ogni volta che la canzone viene ri-registrata. 45 anni sono una bella vita per un'anatra di gomma!
Appassionati di papere di gomma ovunque
Gli paperi di gomma ora sono praticamente ovunque tu vada. Si dice che la regina Elisabetta II possieda un papero di gomma con una corona gonfiabile, una voce che ha aumentato le vendite del giocattolo dell'80% per un breve periodo in Inghilterra.
Ci sono anche diverse gare di paperelle di gomma organizzate in tutto il mondo. Cincinnati, Ohio, detiene la più grande gara degli Stati Uniti: la Freestore Foodbank Rubber Duck Regatta.
Il Canada ha due grandi gare annuali: una a Saskatoon e una ad Halifax. In Australia, a Brisbane si tiene una gara annuale per raccogliere fondi per le PA Research Foundations. L'Inghilterra detiene il record per la più grande gara di anatre di gomma, con 250.000 giocattoli galleggianti.