Probabilmente le erbe più popolari da coltivare e utilizzare sono le erbe culinarie. Le erbe utilizzate per cucinare e condire possono essere incorporate nei tuoi letti di fiori o verdure esistenti, coltivate separatamente vicino alla porta della cucina o tenute a portata di mano sul bancone della cucina. La coltivazione di erbe culinarie è molto simile alla coltivazione di ortaggi. Le due considerazioni più importanti sono la raccolta a pieno sapore e non utilizzare mai fertilizzanti o pesticidi su di essi che non sono etichettati per l'uso su piante commestibili. Ecco alcuni consigli per coltivare erbe aromatiche saporite.
Piantare e coltivare erbe da cucina
- Le erbe annuali sono economiche e facili da iniziare dal seme. Le erbe legnose e perenni si stabiliscono meglio se acquisti piantine o prendi talee.
- Pianta le tue erbe in un terreno ricco e ben drenante ed evita di nutrirti con fertilizzanti supplementari. Il profumo e il sapore delle erbe tendono a concentrarsi quando vengono coltivate in condizioni leggermente magre. (Andare all'estremo e farli morire di fame o coltivarli in un terreno povero avrà l'effetto opposto. Le piante saranno stressate e stentate.)
- Limitare l'uso di pesticidi al minimo assoluto. Se è necessario spruzzare, utilizzare la soluzione meno tossica.
Considerazioni sulla progettazione di un giardino di erbe aromatiche da cucina
- Tienili a portata di mano. Li userai più spesso se sono a portata di mano. E la loro bellezza e il loro profumo probabilmente ispireranno la tua creatività culinaria.
- Le erbe culinarie possono fare il doppio dovere come piante ornamentali. Il prezzemolo, in particolare la varietà riccia, è una meravigliosa pianta per bordi se non hai conigli nelle vicinanze. Le erbe alte, come l'alloro, possono essere conservate in vaso e utilizzate come punti focali. Le erbe con foglie variegate, come la salvia dorata o tricolore, sono grandi accenti in contenitori misti. Non lasciare che l'idea che queste siano erbe aromatiche limitino il tuo uso di esse.
- Le erbe che tendono a diffondersi, come la menta e l'origano, possono essere coltivate in contenitori. I contenitori possono essere affondati nel terreno, nel giardino o usati come vasi d'accento. Non lasciare che le punte delle piante penzolino e tocchino il terreno, altrimenti si radicheranno e cresceranno.
Suggerimenti per l'uso di erbe culinarie
- La maggior parte delle erbe annuali ha il sapore migliore prima di fiorire. Una volta che le erbe annuali fioriscono, le foglie più vecchie iniziano a declinare e le nuove foglie sono più piccole e amare.
- Pizzica e usa spesso. Anche le giovani piante devono essere pizzicate indietro per incoraggiarle a ramificarsi e diventare piene. Le erbe annuali, come il basilico, possono essere pizzicate quando sono alte 3-4 pollici.
- Se le tue piante erbacee iniziano a piantare fiori sul serio, riduci l'intera pianta di 1/3 e prova a iniziare a usarli più frequentemente.