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I contenitori di carburante portatili, comunemente noti come bombole di gas, sono progettati e fabbricati in base a rigide specifiche stabilite dalla US Environmental Protection Agency (EPA). Gli attuali requisiti EPA sono in vigore dal 2009 e includono funzionalità di progettazione che riducono al minimo l'inquinamento atmosferico e migliorano la sicurezza.
Che cos'è un contenitore di carburante portatile?
Un contenitore per carburante portatile (PFC) è un contenitore appositamente progettato per contenere piccole quantità di carburante liquido. I contenitori possono avere dimensioni comprese tra un quarto e cinque galloni o più. Sono comunemente usati dai proprietari di case per conservare il carburante per rasaerba, spazzaneve e altre attrezzature di piccoli motori. L'EPA stima che ci siano circa 80 milioni di PFC in uso negli Stati Uniti.
I PFC sono in genere codificati a colori per vari carburanti:
- I contenitori rossi sono destinati alla benzina e ad altri liquidi altamente infiammabili.
- I contenitori blu vengono utilizzati per conservare il cherosene.
- I contenitori gialli sono usati per il gasolio.
- I contenitori verdi in genere sono progettati per la conservazione dell'olio.
Quali sono i nuovi regolamenti?
Le attuali normative EPA si basano sui requisiti iniziati in California dal California Air Resources Board (CARB) nel 2000 e sono stati aggiornati nel 2007. A quel tempo, la regolamentazione della progettazione e della produzione PFC era controllata dai singoli stati, ma che è cambiata con l'attuale Standard EPA. Dal 1 ° gennaio 2009, tutti i nuovi PFC prodotti e venduti negli Stati Uniti devono essere conformi alle normative EPA.
I regolamenti richiedono:
- Un'unica apertura auto-ventilante per il riempimento e il versamento senza aperture o aperture separate.
- Un contenitore resistente alla permeazione che consente non più di 0, 3 grammi per gallone al giorno di emissioni di idrocarburi.
- Chiusura automatica, come un ugello che balza automaticamente in posizione chiusa quando l'utente non versa dal contenitore
- Funzionalità a prova di bambino come indicato dalla Legge sulla prevenzione dell'ustione da benzina per bambini
Fatti dietro i regolamenti EPA
All'epoca in cui le attuali normative entrarono in vigore, c'erano circa 3, 27 miliardi di galloni di carburante erogati da oltre 80 milioni di PFC negli Stati Uniti. Ciò ha comportato una stima di 70.262 galloni di carburante versato ogni anno.
Il pericolo di combustibili versati o evaporati si presenta sotto forma di composti organici volatili (COV) che fuoriescono nell'atmosfera ogni volta che il gas lascia un contenitore. Le normative attuali si concentrano sulla capacità dei COV di permeare attraverso il materiale e i raccordi del contenitore, nonché sulle emissioni rilasciate durante lo scarico del carburante o quando i tappi del contenitore vengono lasciati aperti o lasciati aperti durante lo stoccaggio. I COV sono considerati gas a effetto serra e il loro rilascio può anche contaminare le acque sotterranee.
Le funzioni a prova di bambino sui PFC hanno lo scopo di impedire l'accesso ai carburanti da parte di bambini di età inferiore ai 5 anni. Questi requisiti fanno parte della legge sulla prevenzione dell'ustione da benzina per bambini emanata dal Congresso nel 2008.
Cosa fare con le vecchie bombole di gas
È legale continuare a utilizzare i vecchi PFC non conformi alle attuali linee guida EPA, ma il passaggio a un nuovo contenitore conforme offre una maggiore sicurezza e un potenziale ridotto di danno ambientale. Le nuove normative si applicano solo ai nuovi contenitori e non ci sono requisiti per i proprietari di case per sostituire i vecchi contenitori. Tuttavia, alcuni comuni hanno implementato programmi di scambio in cui è possibile scambiare i vecchi PFC con una nuova versione conforme.
Nota: le attuali normative PFC non si applicano ai contenitori di sicurezza in metallo approvati OSHA, utilizzati principalmente in applicazioni commerciali.