NPK sta per "azoto, fosforo e potassio", i tre nutrienti che compongono i fertilizzanti completi. Puoi trovare queste lettere durante la lettura del contenuto stampato su sacchetti di fertilizzante. La descrizione del fertilizzante potrebbe non dire espressamente "NPK", ma vedrai almeno una serie di tre numeri. Questi numeri corrispondono, rispettivamente, al contenuto di azoto, contenuto di fosforo e contenuto di potassio di quel fertilizzante. È implicito anche un simbolo percentuale dopo ogni numero perché ciascuno dei tre numeri rappresenta la percentuale di quel nutriente nella composizione del fertilizzante.
L'importanza di NPK
Non tutti i tipi di piante hanno gli stessi requisiti nutrizionali e talvolta si possono fare più danni che benefici quando si applicano sostanze chimiche a casaccio. L'applicazione di un fertilizzante ricco di azoto farà sì che alcune piante impieghino tutta la loro energia per produrre fogliame a spese dei fiori.
Se non hai una buona conoscenza di quanto bene il tuo suolo soddisfi le esigenze nutrizionali di una pianta ma senti ancora la necessità di nutrirlo in un determinato momento, dovresti provare una delle seguenti opzioni.
- Usa il compost invece del fertilizzante chimico.
- Fai testare il tuo terreno.
- Applicare un fertilizzante a lenta cessione, che ha meno probabilità di danneggiare le piante in misura notevole.
Ruolo di ciascuna sostanza nutritiva
Per far avanzare questa discussione dal mondo accademico a quello pratico, diamo una breve occhiata ai ruoli che i componenti di NPK svolgono nella crescita delle piante.
L'azoto favorisce lo sviluppo delle foglie grazie al suo ruolo nella colorazione e nella clorofilla delle piante. All'estremità opposta dello spettro, i giardinieri a volte incontrano il problema dell'esaurimento dell'azoto. L'ingiallimento delle piante tipicamente verdi indica spesso una carenza di azoto.
Il fosforo e il potassio hanno ruoli sovrapposti. Il fosforo svolge un ruolo chiave nella crescita di radici, fioritura e fruttificazione, motivo per cui è un nutriente essenziale per le tue piante in primavera. Il potassio svolge anche un ruolo nella crescita delle radici e nello sviluppo dello stelo.
Per esemplificare l'atto di bilanciamento, il prodotto nella foto fornito è un prodotto Scotts Turf Builder destinato ad aiutare la tua erba in estate. Il valore NPK è elencato come 28-0-8, il che significa che contiene il 28% di azoto, nessun fosforo e l'8% di potassio (potassio).
Perché la società dovrebbe lasciare fuori il fosforo in questo caso? Questo prodotto conteneva fosforo, ma Scotts spiega che lo hanno rimosso per motivi ambientali. Il fosforo è stato trattenuto nel loro fertilizzante Starter (progettato per l'uso primaverile) a causa della sua importanza per lo sviluppo iniziale delle radici.
Fertilizzanti bilanciati o completi
I fertilizzanti completi o fertilizzanti bilanciati sono cosiddetti a causa delle loro quantità di azoto, fosforo e potassio. Un fertilizzante elencato come "10-10-10", ad esempio, sarebbe un fertilizzante bilanciato a causa delle proporzioni uguali. Uno elencato come "10-0-10" non sarebbe considerato completo, ma indicato come "fertilizzante incompleto".
Un fertilizzante incompleto non è necessariamente inferiore a un fertilizzante completo. Identificare un fertilizzante migliore dipende dalle circostanze. Se il tuo suolo aveva già un eccesso di uno dei tre nutrienti in NPK, potresti effettivamente danneggiare alcune delle tue piante aggiungendone di più al terreno. Questo è esattamente ciò che faresti (inavvertitamente) utilizzando un fertilizzante completo. Ecco perché è importante sottoporre a test il tuo terreno. Altrimenti, ogni volta che aggiungi qualcosa al tuo terreno, l'effetto (positivo o negativo) viene lasciato al caso.