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Le scatole elettriche sono il cavallo di battaglia delle riparazioni elettriche e delle ristrutturazioni, che fungono da punti finali o di transizione per i cavi elettrici. Prese, interruttori della luce, plafoniere, ventilatori a soffitto e cavi di transizione sono solo alcuni degli elementi installati nelle scatole elettriche. Sebbene ci siano molte dimensioni, forme e varianti di attacco con scatole elettriche, tutte rientrano in due categorie: scatole di plastica o scatole di metallo. In molti casi, la scelta di una scatola elettrica di metallo o di plastica è una delle preferenze personali, economia e facilità. In alcuni casi, tuttavia, la scelta è chiara e ovvia, soprattutto per quanto riguarda la messa a terra.
Scatole elettriche in metallo
Le scatole elettriche in metallo sono state utilizzate molto prima dell'introduzione delle scatole elettriche in plastica (PVC). Ultra resistenti, ignifughe e incapaci di essere fuse, le scatole metalliche offrono il massimo livello di sicurezza per tutte le applicazioni di cablaggio elettrico. Per i fai-da-te, le scatole elettriche in metallo possono essere un po 'più difficili da lavorare, poiché spesso hanno aperture posteriori e laterali che richiedono morsetti supplementari. Inoltre, i bordi affilati delle scatole di metallo possono mettere a dura prova le mani. Per questo motivo, si consiglia di indossare i guanti quando si lavora con scatole di metallo.
Quando le scatole di metallo sono altamente raccomandate o necessarie
Utilizzare una scatola elettrica di metallo quando un cavo rivestito di metallo (chiamato anche cavo BX armato) o un condotto metallico scorre all'interno o all'esterno della scatola. Il cavo e il condotto metallico dipendono dal contatto tra la guaina metallica e la scatola metallica per completare la messa a terra.
Inoltre, utilizzare scatole di metallo con applicazioni interne scoperte. In genere, le scatole elettriche sono incassate nelle pareti. Ma aree come scantinati non finiti e fanghi potrebbero non avere un sistema di pareti completo che consenta di racchiudere la scatola da muri a secco. Un'installazione tipica in questi casi prevede il fissaggio della scatola esposta direttamente a una parete in muratura. Poiché anche i fili sono esposti, è necessario il condotto metallico.
Se lo si desidera, è possibile utilizzare anche scatole metalliche con cavi Romex o NM, sebbene siano necessarie precauzioni speciali per garantire una corretta messa a terra. Il contatto tra un dispositivo collegato (come un interruttore della luce o una presa) e la scatola di metallo completa il contatto di messa a terra. I cavi Romex o NM possono essere utilizzati con scatole elettriche in metallo quando il cavo di messa a terra nudo o verde è fissato alla scatola da una vite.
Altre considerazioni sulla scatola di metallo
Le scatole di metallo sono resistenti, inoltre forniscono un forte attacco con il perno. Quando l'attaccamento al perno è una delle maggiori preoccupazioni, scegli una scatola di metallo. Le scatole di metallo consentono di avvitare viti robuste nei prigionieri, garantendo la massima potenza di tenuta.
Le scatole di metallo non si deformano. Con il loro materiale ad alta sollecitazione, le scatole di metallo sono spesso più resistenti del materiale di lavoro costruito attorno ad esse, alcune scatole di metallo hanno morsetti pre-fissati per la presa del cavo elettrico. Altre scatole richiedono l'acquisto di morsetti separati, aumentando il costo totale della scatola.
In genere, gli elettricisti fai-da-te possono trovare scatole di metallo leggermente più ingombranti con cui lavorare rispetto alle scatole di plastica.
Scatole elettriche di plastica
La plastica (cloruro di polivinile o PVC) sta rapidamente diventando il materiale standard per le scatole elettriche, in particolare per il lavoro fai-da-te. Le scatole di plastica sono leggere, economiche e semplici da utilizzare. I fori sono facili da perforare nella parte posteriore o laterale. Il PVC può sciogliersi se sottoposto a temperature sufficientemente elevate ma non conduce elettricità. Molte scatole di plastica sono dotate di morsetti integrati per i cavi, riducendo ulteriormente i costi complessivi del progetto.
Quando si raccomandano scatole di plastica
Si consiglia di utilizzare una scatola elettrica di plastica quando si hanno cavi Romex (o NM) che entrano o escono dalla scatola. Tuttavia, il codice elettrico non richiede l'uso del cavo NM con scatole di plastica. L'unico requisito è che l'applicazione sia fondata. Il cablaggio con guaina metallica dipende dal collegamento con la scatola elettrica in metallo per la messa a terra. L'uso di cavi con guaina metallica con scatole elettriche di plastica, senza prendere altre misure di messa a terra, taglia tale messa a terra ed è altamente pericoloso.
Altre considerazioni sulla scatola di plastica
Le scatole elettriche in plastica sono facili da lavorare per i rimodellatori domestici fai-da-te. Le scatole di plastica meno costose sono dotate di chiodi pre-fissati per l'inchiodamento nei perni. Le scatole di vecchio lavoro o di ristrutturazione hanno le ali in modo che possano essere attaccate direttamente al muro a secco. Vengono utilizzati quando non è possibile accedere gratuitamente a un perno. Un altro tipo di scatola di plastica ha staffe metalliche che si fissano ai perni ma sono regolabili in avanti e indietro con un cacciavite Phillips. Questi sono il tipo più costoso di scatola di plastica ma offrono la massima flessibilità quando lo spessore finale del muro è ancora indeterminato.
Molti elettricisti fai-da-te gravitano verso scatole elettriche di plastica in combinazione con cavi Romex o NM. Per uno, i centri di miglioramento domestico tendono a favorire le scatole di plastica. Per un altro, le scatole di plastica sono più leggere, i loro bordi sono più morbidi e i loro fori sono più facili da eliminare. Inoltre, molte scatole di plastica hanno porte che fungono da morsetti per fissare il cavo elettrico alla scatola, eliminando la necessità di ulteriori morsetti.
Sul lato negativo, le scatole di plastica hanno la tendenza a deformarsi quando sono stressate. Quando le scatole di plastica subiscono un forte colpo, possono rompersi. I morsetti delle porte pre-collegati, sebbene comodi, spesso mantengono ostinatamente il cavo in posizione anche quando si desidera rimuovere il cavo. Le scatole di ristrutturazione (vecchie opere) attaccate al muro a secco possono staccarsi dal muro a secco e le loro ali di attacco spesso si rompono.