Le formiche con le ali possono essere uno spettacolo abbastanza comune in alcuni periodi dell'anno perché almeno alcuni membri di quasi tutte le specie di formiche possono sviluppare ali e volare.
Le formiche alate sono formiche brulicanti che cercano di riprodursi e riprodursi. Le formiche volanti possono essere maschi (il drone) o femmine (la regina). Entrambe sono formiche riproduttive che stanno cercando di accoppiarsi e allevare la nuova generazione di formiche per la sopravvivenza della loro colonia.
Sciami di formiche volanti
Dall'inizio alla metà della primavera, si possono vedere "sciami" di formiche volanti che numerano in migliaia lasciando le loro colonie e andando su voli di accoppiamento o "nuziali". Una colonia invia un gran numero di sciami perché solo una percentuale molto piccola riesce effettivamente ad accoppiarsi per avviare una nuova generazione. La maggior parte verrà mangiata dai predatori, come uccelli o libellule, o moriranno per mancanza di cibo o acqua.
Le formiche di una specie all'interno di un'area emergono in genere nello stesso periodo perché lo sciame è innescato dalla temperatura e da altre condizioni meteorologiche, come le piogge recenti. Quasi tutte le specie di formiche sciamano e la primavera e l'autunno sono stagioni comuni per i voli di accoppiamento. Tuttavia, ci sono anche alcune specie che si accoppiano in estate o in altri periodi dell'anno.
Formiche con ali
Solo le formiche riproduttive hanno le ali e saranno alate e in grado di volare solo durante la stagione riproduttiva. Le specie di formiche che non sciamano non hanno membri alati e aumentano la loro popolazione attraverso il germoglio. Il che, in sostanza, significa che una regina e i maschi riproduttivi finali lasciano il nido e camminano verso un altro sito per formare una nuova colonia.
È importante notare che le formiche operaie foraggere di qualsiasi specie che vedi trascinarsi sul marciapiede o nella tua cucina non avranno mai le ali. Quindi, se vedi formiche alate dentro o intorno a casa tua, puoi quasi scommettere che stanno cercando di creare una nuova colonia.
Una volta che il compagno maschio e femmina, la "regina" femminile rimuoverà le sue ali per iniziare un nuovo nido. Il drone maschio, il cui unico scopo nella vita è accoppiarsi, vivrà al massimo qualche mese, quindi morirà dopo l'accoppiamento. Pertanto, per quel breve periodo di vita alata dopo l'accoppiamento, queste formiche sono, per la maggior parte, relativamente innocue se trovate all'aperto e fanno semplicemente parte del ciclo di vita naturale delle formiche.
Importanza dell'identificazione
Se vedi sciamare intorno alla tua casa, è una buona idea identificare subito le specie di formiche perché le formiche e le termiti da carpentiere (che sembrano formiche alate) possono causare danni significativi a case e altri edifici. La presenza di formiche alate indica che stanno tentando di estendere le loro popolazioni e, se si tratta di una specie nociva, può potenzialmente causare danni o causare ancora più danni.
Controllo efficace della formica
Un aspetto positivo dello sciame è che può aiutarti a individuare un nido di formiche per consentire un controllo e un'eliminazione più efficaci. I metodi di controllo più efficaci per le formiche includono l'esca lungo sentieri dove sono state osservate formiche e l'applicazione diretta del nido con un insetticida correttamente etichettato.
In generale, lascia solo le formiche sciamanti. Il controllo delle formiche volanti è necessario solo se le formiche esterne stanno causando un problema o se le formiche volanti si trovano all'interno della casa. Anche se è possibile che una (o due) formica sia in casa perché ha perso la sua strada durante l'accoppiamento. Se vedi percorsi indoor, le esche sono l'opzione più efficace per il controllo delle formiche. L'irrorazione insetticida delle formiche finali non è mai raccomandata, poiché ciò uccide solo le formiche operaie che vengono contattate, non elimina la regina riproduttrice o la colonia.