Sebbene il suo nome indichi che si trova solo nei campi di grano, la formica dei campi di grano si trova spesso nidificando nei prati; sotto pietre, mattoni e marciapiedi; e dentro o sotto legna, corteccia o tronchi in decomposizione. La formica del campo di mais è, in generale, una formica all'aperto molto comune.
Identificazione della formica del campo di mais
La formica del campo di mais:
- si trova in tutto il Nord America, tranne nell'estremo sud e sud-ovest.
- varia in dimensioni, da un minimo di 1/10 di pollice fino a 1/4 di pollice di lunghezza.
- forse nero, marrone, rosso o uno o tutti questi colori.
- emette un odore acre quando viene schiacciato.
- cercare l'umidità, compresa quella del legno danneggiato e in decomposizione.
- è chiamata la formica del campo di grano perché è nota per la schiusa dell'afide della radice di mais e il suo trasferimento dalle erbe al grano in crescita, secondo la rivista Wisconsin Natural Resources del Wisconsin Department of Natural Resources.
Come la formica di campo, questa formica si nutre principalmente di melata di afidi, nettare e semi, nonché di insetti vivi o morti. A volte può entrare nelle case in cerca di cibo - in particolare i dolci, tuttavia, raramente questa formica sarà mai trovata nidificante all'interno di una casa o di un'altra struttura. Le formiche del campo di grano costruiranno i loro nidi nel terreno esposto, con i tumuli che a volte raggiungono dimensioni e altezze eccezionali.
A volte è confuso con la formica del carpentiere, ma poiché è molto meno probabile che entri in casa, non deve essere un problema, soprattutto se si trova molto lontano da casa. Se viene trovata una formica di grano in casa, è probabile che sia indicativa di un problema di umidità e che la fonte dovrebbe essere trovata e corretta. Questa formica a volte è un parassita secondario, trovato per abitare nelle gallerie di formiche carpentiere che sono state eliminate se il legno non viene sostituito o riparato. La loro presenza può quindi causare un ulteriore deterioramento del legno.
Danno della formica del campo di mais
Questa formica può mordere, ma in genere provoca poco più di prurito o leggero bruciore. La sua nidificazione può causare piccoli "crateri" nelle cassette del prato, giardino o fioriera.
Controllo della formica del campo di mais
Poiché questa formica viene raramente al chiuso e non nidifica all'interno degli edifici, gli sforzi di controllo più efficaci saranno quelli che incorporano esche e sono rivolti al nido.
La rivista Wisconsin Natural Resources osserva che l'uso di un'esca commerciale o di acido borico più burro di arachidi e miele può essere efficace. Anche altre esche di zucchero possono essere efficaci per questa formica.
Se non è possibile trovare il nido e le formiche entrano all'interno, un trattamento perimetrale della casa con un insetticida residuo, etichettato per questa formica e applicazione, può aiutare a tenerle fuori. Tuttavia, è probabile che ciò fornisca solo un controllo temporaneo, con la correzione dei problemi di umidità come chiave per il controllo a lungo termine delle formiche e l'eliminazione da casa.