Un drake è un'anatra maschio adulta completamente sessualmente matura di qualsiasi specie di anatra, selvatica o domestica, anche se i maschi non devono aver attirato un compagno o anatroccoli generati per essere chiamati drakes. Il termine drake si riferisce esclusivamente ai maschi, mentre il termine anatra può riferirsi a entrambi i sessi e il termine gallina si riferisce esclusivamente alle femmine. Gli uccelli acerbi di entrambi i sessi sono chiamati anatroccoli, non draghi o galline.
Pronuncia
DRAKE
(fa rima con lago, falso, rastrello e cottura)
Di
Per molte anatre originarie dell'emisfero settentrionale, un drake può apparire significativamente diverso rispetto alle galline della stessa specie. Oltre ad alcune differenze di dimensioni minori, i maschi hanno spesso piumaggi dai colori più vivaci, tra cui macchie di colore più audaci, maggiore contrasto, segni più elaborati, piume speciali e persino macchie iridescenti. Le fatture dei maschi possono anche essere più colorate rispetto alle femmine. Soprattutto per i draghi anatroccoli dilettanti, queste differenze contrastano audacemente e rendono facile distinguere i sessi delle anatre. Esempi di drakes fortemente dimorfici includono:
- L'anatra arlecchino audacemente dipinta e riccamente marcata
- Il forte schema cromatico e l'occhio luminoso del mestolone nordico
- Il becco blu brillante e il corpo in castagno di papere rosse
- I colori a forma di arcobaleno e la bolletta bulbosa del re Eider
- I colori pezzati e cangianti del minuscolo bufflehead
In ciascuno di questi casi e in molti altri, le femmine sono molto più mimetizzate, sebbene possano avere ancora dei segni distinti. Le femmine sono generalmente meno audaci e colorate, con piumaggio neutro nei toni nascosti come il marrone, il nero, il buff, il grigio e simili toni della terra. Le loro bollette, occhi, gambe e piedi possono anche essere più tenui rispetto alle loro controparti maschili, e i loro segni di solito non sono così ben definiti. Per molte specie di anatre simili, le femmine possono essere molto difficili da distinguere, mentre i maschi possono essere immediatamente identificati.
Molte anatre di sesso maschile hanno anche piume dalla forma strana che attirano ulteriormente l'attenzione sul loro piumaggio. Esempi familiari includono:
- La coda strettamente arricciata del germano reale
- L'ampio ventaglio o le piume a vela dell'anatra mandarina
- La lunga cresta iridescente dell'anatra di legno
- La coda lunga, sottile e affilata del codone settentrionale
- Il cappuccio spesso e arcuato del fusore incappucciato
Queste insolite forme di piume sono fondamentali per attirare i compagni e mostrare forza e salute per difendere un territorio. Sia i colori accesi che le piume uniche svolgono spesso ruoli critici nelle esibizioni di corteggiamento. I maschi useranno posture e movimenti che mettono in mostra i loro colori di piume e forme specializzate al fine di attirare l'attenzione delle donne desiderabili.
Mentre le anatre che dilettano hanno spesso i contrasti visivi più vivaci tra i sessi, tutte le anatre maschi, inclusi fusionieri, rigidi cocktail, anatre fischianti e altri tipi di anatre, sono tutte chiamate drakes. Il termine non è usato per altri uccelli acquatici, tuttavia, i cigni maschi, le oche, le folaghe e gli uccelli simili non vengono mai chiamati draghi.
Quando Drakes assomiglia a galline
Per un breve periodo dopo la stagione riproduttiva, molte anatre maschili si trasformano in un piumaggio di eclissi che ricorda più da vicino i colori mimetici delle femmine. Durante quel breve periodo, sono incapaci di volare e più vulnerabili ai predatori, inclusi cacciatori e bracconieri. Per protezione, i maschi di eclissi possono riunirsi in greggi di soli maschi o scegliere di rimanere in un habitat isolato più densamente vegetato, dove sono più facilmente nascosti. Fortunatamente, questo periodo incapace di volare è breve e i draghi sostituiscono rapidamente il piumaggio pieno e colorato e le abilità di volo. L'eccezione sono alcune delle piume o pennacchi più elaborati, che possono richiedere più tempo per ricrescere e possono riapparire solo prima dell'inizio della prossima stagione riproduttiva.
I maschi giovani mancano anche dei colori più luminosi degli uccelli sessualmente maturi e non svilupperanno piume specializzate fino alla loro prima stagione riproduttiva quando iniziano a cercare compagni. Quando sono giovani, tutti gli anatroccoli sembrano simili e, man mano che maturano, sviluppano inizialmente una colorazione mimetica simile alle femmine adulte. Questo aiuta a proteggere gli uccelli inesperti mentre continuano a crescere. Con il passare del tempo, queste giovani anatre maschi progressivamente si ammorbidiscono nei colori più brillanti e nei motivi caratteristici del loro genere, giusto in tempo per trovare i loro primi compagni.
C'è meno dimorfismo sessuale tra le anatre nell'emisfero australe, ma la maggior parte dei draghi è ancora in grado di distinguersi dalle femmine, anche se le differenze non sono così drammatiche.
Conosciuto anche come
Anatra, maschio