Martin Boy / Getty Images
L'uccisione invernale si riferisce a qualsiasi danno grave o morte subita dai prati erbosi durante i mesi invernali. I suoi segni principali sono macchie di prato che rimangono marroni o nude dopo che il prato torna normalmente a una sana crescita verde in primavera. Per la maggior parte, le erbe del tappeto erboso che sono ben curate saranno resistenti e forti, ma il clima invernale può essere spietato anche per i migliori prati. Le patch morte che hanno subito l'uccisione invernale possono richiedere mesi per essere riempite di nuovo da sole e potrebbe richiedere di ridimensionare o ripristinare il prato. L'uccisione invernale può avvenire in varie condizioni.
Essiccazione a freddo
Le erbe possono sopravvivere a qualsiasi temperatura se coperte di neve perché la neve funge da isolante. Tuttavia, le erbe scoperte in condizioni molto fredde continueranno a traspirare (perdono umidità e ossigeno) ben dopo che il terreno è stato congelato. Le radici congelate non possono sostituire l'umidità aspirata dai venti freddi e secchi e le piante possono subire la morte cellulare e forse anche la morte delle corone delle piante.
Trattamento
Attendi pazientemente per vedere se le erbe tornano in salute. Se il danno è minore, le singole piante erbacee possono recuperare, o le piante erbacee circostanti possono riempirsi. Con un danno diffuso, probabilmente dovrai ridimensionare o ripristinare le aree morte.
Muffa della neve
Quando una forte nevicata cade su un terreno non ancora freddo, le condizioni di umidità possono favorire una varietà di malattie fungine note collettivamente come muffe di neve. In primavera, quando la neve si scioglierà, noterai macchie sfocate o croccanti, di colore rosa o grigio, che ricoprono parti del prato. La muffa della neve di solito muore quando il sole e le brezze seccano il prato, ma se il prato è stato infettato per lungo tempo, l'erba potrebbe morire. Di solito, tuttavia, le erbe si riprenderanno gradualmente.
Trattamento
Se il prato ha ancora detriti dell'anno precedente, rastrellalo per migliorare la circolazione dell'aria verso l'erba. Per prevenire la formazione di muffa della neve, assicurati di rimuovere la paglia o aerare il prato regolarmente, per migliorare la circolazione dell'aria. Alcuni esperti sconsigliano la fertilizzazione tardiva del prato perché i nutrienti non assorbiti che vengono coperti dalla neve mentre il terreno è ancora caldo possono favorire la formazione di muffe.
Congelamento della corona
Le corone dell'erba possono essere uccise se il clima caldo e umido è seguito da un improvviso congelamento. Questo è più comune nel tardo inverno e all'inizio della primavera, soprattutto quando si verifica un gelo inaspettato nei climi caldi piantati con erbe della stagione calda. Quando i corvi che hanno assorbito molta acqua improvvisamente si congelano, l'espansione può uccidere le corone delle piante.
Trattamento
Il danno diffuso richiede il reseding o il resodding. Non c'è molto che puoi fare per impedire il congelamento delle corone. Se vivi in una zona climatica borderline e hai subito spesso il congelamento della corona, prendi in considerazione la ricrescita con una miscela di erba medica di stagione fredda.
Le arvicole
Un tipo molto identificabile di uccisione invernale è causato dalle arvicole: piccoli roditori che lasciano strette bande serpeggianti di erba morta sul prato. I parassiti simili a topi hanno dimensioni che vanno dai 3 ai 9 pollici e trascorrono gli inverni a scavare tunnel sotto la neve o detriti di prato, mangiando radici di piante. Le tracce morte indicano i punti in cui le arvicole hanno completamente mangiato le radici.
Trattamento
Le tracce di arvicola si riempiono di nuovo quando le erbe circostanti inviano nuove radici e germogli. Con danni diffusi, potrebbe essere necessario ridimensionare. Per prevenire le arvicole, assicurati di rimuovere l'erba morta e le foglie cadute in autunno poiché questo materiale offre ai roditori un riparo per le loro avventure invernali. Le arvicole possono essere intrappolate e innescate allo stesso modo dei topi, anche se questo è difficile da fare con la copertura nevosa.