L'allarme per la salute di Wayne porta ancora una volta alla luce il problema.
Scritto da Rob Kenner (@ boomshot )
Non abbiamo sentito molto da Lil Wayne da quando è stato ricoverato in ospedale la scorsa settimana dopo aver subito una serie di convulsioni, secondo quanto riferito durante le riprese di un video per la canzone High School di Nicki Minaj. È stato dimesso ieri dal Cedars-Sinai Hospital e il suo mentore e capo dell'etichetta Birdman ha suggerito che i suoi problemi fossero causati dal 'duro lavoro', ma quest'ultimo allarme sanitario ha sollevato vecchi timori che Wayne possa tornare alla dipendenza dalla droga.Non è la prima volta che soffre di convulsioni. Alla fine dello scorso ottobre è stato ricoverato in ospedale a seguito di unemergenza medica a bordo del suo jet privato. All'epoca il suo team attribuì l'incidente a emicrania e disidratazione.
Quell'ospedalizzazione ha impedito a Wayne di testimoniare in un'udienza in tribunale relativa alla sua causa contro il regista Quincy Jones III, il cui documentario del 2009 acclamato dalla critica il carter ha confermato che uno dei più grandi artisti della sua generazione aveva un problema con lo sciroppo per la tosse prescritto, che contiene una miscela altamente avvincente di codeina e prometazina. Sebbene inizialmente abbia collaborato con il film, Wayne non era soddisfatto del risultato finale. I suoi avvocati hanno fatto del loro meglio per impedire la distribuzione della rappresentazione scandalosa, ma senza successo. Il film, che è stato paragonato al classico documentario di Bob Dylan Non guardare indietro, ritrae un genio freddo di pietra che ha dedicato tutta la sua esistenza alla sua arte e che è molto in preda alla dipendenza, anche se nessuno intorno a lui può farlo smettere.
Quando Wayne era in tournée, avrebbe colto nel segno. Si sarebbe presentato e avrebbe fatto lo spettacolo. Sarebbe stato in studio e avrebbe registrato tutta la notte. Ha lavorato sodo per tutto il tempo. Quindi stavo cercando di capire quando aveva tempo per fare tutte quelle cose.
—Quincy Jones III
È particolarmente doloroso vedere l'amico d'infanzia e manager di Waynes, Cortez Bryant, che lotta per convincere Wayne che ha un problema di droga. Ero pronto ad andarmene, dice Bryant durante un'intervista. Non posso guardarlo in quello stato.
Jones afferma di essere stato ispirato a fare un film su Wayne perché il rapper gli ricordava Tupac. Sostiene che ritrarre l'uso eccessivo di sciroppo di Weezy non è mai stato l'obiettivo. Sono rimasto sorpreso dal fatto che la gente dicesse che stava facendo così tanto perché la sua etica del lavoro era così forte, afferma QD3. Quando Wayne era in tournée, avrebbe colto nel segno. Si sarebbe presentato e avrebbe fatto lo spettacolo. Sarebbe stato in studio e avrebbe registrato tutta la notte. Ha lavorato sodo per tutto il tempo. Quindi stavo cercando di capire quando aveva tempo per fare tutte quelle cose. Saliva sul palco ogni notte e lo uccideva. Questo mi ha confuso più di ogni altra cosa.
Il regista insiste che non era a conoscenza della portata dell'uso dello sciroppo di Waynes. Ho già fumato erba,' dice. 'Ho provato altre cose quando ero più giovane. Ma non ho mai provato lo sciroppo. Questa è una delle poche cose che non conosco. Ho avuto membri della famiglia che hanno fatto cose diverse con cui ho più familiarità, ma lo sciroppo non è qualcosa con cui ho avuto esperienza. Vivere a Los Angeles non è qualcosa che molte persone fanno qui. Ogni artista è eccentrico a modo suo. Quindi è stato difficile per me decifrare cosa stava succedendo.
Wayne ha parlato di sizzurp attraverso la sua musica per molti anni. Mi viene in mente il suo classico mixtape del 2007 I Feel Like Dying: Dopo che la voce di Karma-Ann Swanepoels canta il ritornello ossessionante Solo una volta che le droghe sono finite, mi sento morire, Wayne lancia battute brutalmente franche sulla dipendenza: Saltando da una montagna in un mare di codeina/Sono in cima alla vetta ma continuo a salire/E se mai dovessi cadere il terreno si trasformerebbe in vino/Pop-pop, pop-pop mi sento volare/poi mi sento friggere poi mi sento morire .
In un'intervista del 2008 con Benjamin Meadows-Ingram, Wayne ha ammesso di aver avuto difficoltà a liberarsi dall'abitudine allo sciroppo. Mi ha fatto incazzare perché non riuscivo a liberarmene, ha spiegato Wayne mentre era seduto sul suo tour bus. Questo mi ha fatto incazzare. Posso sopportare bene il dolore... ma quello non era dolore che potevo sopportare. Ero tipo, Signore, respira! Ho visto un dottore, mi ha dato delle pillole, mi ha detto, questo è quello che prendi per uscirne. Non li ho mai provati. Se quelle puttane funzionano, allora probabilmente devo iniziare. A parte questo, sarà dura. Quello che un negro mi ha detto di fare è iniziare a diminuire la mia quantità. Quindi quello che faccio, dico ai negri di versarlo per me invece di versarlo io... sii paziente.
Nel 2011, mentre era ancora in libertà vigilata dopo il suo anno di incarcerazione con l'accusa di armi, Wayne ha ammesso di desiderare ancora il sizzurp. Ho bevuto sciroppo e ho fumato un sacco di erba, ha detto a uno scrittore di GQ . Vorrei poter essere di nuovo su di esso. Ecco come ci si sente, cazzo. Come ci si sente ad essere sobri? Sarò come, mi sento incasinato. Cosa vuoi che dica? È fantastico? No. Ero su qualcosa che il dottore ha prescritto. Ero malata e questo mi stava aiutando... Non vedo l'ora di uscire dalla libertà vigilata, tesoro. No, non per lo sciroppo. Ho interrotto lo sciroppo il 9 maggio 2009. Ma nessuno lo sapeva. Perché ho ancora rappato su di esso. Perché rispetto la cultura da cui proviene. Ripeto ancora quella merda.
Indipendentemente dal fatto che abbia effettivamente smesso nel 2009, la cultura di cui parla Wayne affonda le sue radici a Houston ed è iniziata molto prima che lui nascesse. Per noi non è una novità, afferma Ray Andrews, direttore di Houston Crackdown, una task force antidroga gestita dal Mayors Office of Public Safety and Homeland Security. Quando stavo crescendo a Houston, all'epoca accadeva tutta la faccenda dello sciroppo per la tosse. Non voglio dire la mia età, ma sto parlando dei primi anni '70. E a quanto pare ha avuto una rinascita negli ultimi tempi.
Ha molti nomi in questi giorni. Lo chiamano fango, tè del Texas, roba magra e viola. Se sei in giro per le strade e qualcuno dice Hey amico, hai bisogno di un cambio d'olio? probabilmente non stanno parlando della tua macchina.
—Dott. Ronald Peters
Il dottor Ronald Peters della School of Public Health dell'Università del Texas è specializzato nei bambini dei centri urbani e nei modi in cui si automedicano. Ha svolto ricerche approfondite sulla cultura dello sciroppo per la tosse nel sud. Proprio come la musica hip-hop è iniziata nel Bronx e si è poi diffusa in tutto il mondo, la codeina-prometazina è iniziata qui a Houston', spiega. 'Negli anni '70 c'erano molti gatti della vecchia scuola che usavano il Robitussin con la codeina e lo tagliavano con la birra, e hanno iniziato a venderlo. Un sacco di ragazzi hanno iniziato a vedere i loro zii e padri farlo e li hanno ammirati. Poi è uscito qualcosa di nuovo, che era la codeina-prometazina. Quello era desiderato più degli altri sciroppi per la tosse perché conteneva tre sostanze diverse. Aveva l'alcol che è un sedativo, aveva la prometazina che è un antistaminico. E poi c'era la codeina, che è un oppiaceo. Quindi stai assumendo tre diverse sostanze contemporaneamente. Ha molti nomi in questi giorni. Lo chiamano fango, tè del Texas, roba magra e viola. Se sei in giro per le strade e qualcuno dice Hey amico, hai bisogno di un cambio d'olio? probabilmente non stanno parlando della tua macchina.
Nello stesso periodo in cui questa nuova e migliorata forma di sciroppo per la tosse stava colpendo le strade, un nuovo stile musicale innovativo era in aumento a Houston. Robert Davis, alias DJ Screw, ha inventato un suono rallentato e stordito che sembrava fatto su misura per adattarsi al ronzio dello sciroppo per la tosse. Il suo mixtapes sminuzzato e avvitato è diventato la colonna sonora ufficiale di H-Town ed era indissolubilmente legato a sizzurp. Se studi il fenomeno, DJ Screw ha promosso questo stile di vita, afferma Ray Andrews. Non è più con noi. Tendo ad attribuire l'apice di questo fenomeno a DJ Screw e alla musica tritata e avvitata.
Il Dr. Peters non è così veloce nel dare la colpa alla musica: molti di noi considerano Robert Davis il Re del Sud, uno dei migliori DJ nella storia dell'hip-hop. La sua musica stava semplicemente dicendo alla gente cosa stava succedendo, raccontando storie di codeina-prometazina. La musica hip-hop è uno strumento educativo utile per i genitori che vogliono sapere cosa viene esposto ai loro figli nelle loro particolari comunità.
Che il rap abbia contribuito o meno al problema, questo è certo: la morte prematura di DJ Screw, il rapper di Houston Big Moe e Pimp C di UGK sono stati tutti attribuiti all'abuso di sciroppo per la tosse.Il dottor Peters ammette che l'ascesa del rap di Houston ha contribuito a diffondere il vangelo disizzurp. Contemporaneamente il punto focale della musica hip-hop si è spostato dalle coste orientali e occidentali agli stati meridionali, quindi la nostra musica e la nostra cultura si sono diffuse in tutto il mondo. Poi c'erano persone ad Amsterdam che volevano sapere cosa fosse roba viola, cosa fosse petrolio, cosa fosse magro e cercavano di sperimentare questa particolare sostanza a causa della sua diffusione attraverso la musica.
Qualsiasi utilizzatore di sciroppo ti dirà, amico, che il tuo intestino non è a posto quando prendi quello sciroppo per la prima volta. Ho quasi quarant'anni in questo momento. Non sorseggio affatto. Non bevo da anni.
—OG Ron C
Sebbene Houston possa essere considerata per sempre la mecca del sizzurp, non tutti coloro che sono coinvolti nel rap texano sono un abusatore di sciroppo per la tosse. OG Ron C, il co-fondatore di Swisha House Records e ChopNotSlop , un sito Internet dedicato alla memoria di DJ Screw, non si scherza con le cose. È stata la moda più veloce che abbia mai avuto, ha detto a David Drake in un'intervista del 2012. Probabilmente è durato, con me, un mese e mezzo. Devi sviluppare un sistema immunitario ad esso. All'inizio non ha il tuo intestino. Quando prendi quello sciroppo per la prima volta, il tuo intestino non va bene. [ Ride. ] Qualsiasi utilizzatore di sciroppo ti dirà, amico, che il tuo intestino non è a posto quando prendi quello sciroppo per la prima volta. Ho quasi quarant'anni in questo momento. Non sorseggio affatto. Non bevo da anni. Ma lo farò? Se qualcuno dice, bevi solo un piccolo sorso o qualcosa del genere, se vado da qualche parte con Drake o A$AP Rocky e vogliono versare qualcosa, potrei bere un piccolo sorso con loro o qualcosa del genere. Ma non sono la persona che sarà come, Hey amico, andiamo! Naaah, questo è stato giocato con me.
D'altra parte, il rapper di New York A$AP Ferg non fuma marijuana ma gli piace bere magro, una miscela che tipicamente include punch alla frutta, soda, caramelle dure e sciroppo per la tosse prescritto. Scopo solo con la magra perché la magra mi fa sentire bene, ha detto recentemente Ferg a Insanul Ahmed. Non sono un sostenitore di questo, ma io personalmente, questo è quello che preferisco. La gente ha paura di quella merda come se si prendesse eroina o qualcosa del genere. Figlio di puttana, una volta ho sorseggiato magro a Houston e Rocky, sai come indossa quei Rick Owens, quelle merde che sembrano le Jordan 13? Sembravano triangoli sui suoi piedi. Quel negro stava saltando sul palco al ritmo di 'Trilla', rappando, tutta la merda che è saltata fuori così tanto che mi sentivo come se fosse un personaggio in Mario o un po' di merda. Ero tipo, questo figlio di puttana è come un personaggio molto raro di Mario . È stato pazzesco.
Quando è arrivata la notizia che Lil Wayne era stato ricoverato in ospedale, uno dei primi artisti hip-hop a esprimere sostegno è stato il rapper di Pittsburgh Mac Miller, che ha twittato Prayin per Wayne. Mac sa meglio di molti altri quanto sia difficile liberarsi dalla dipendenza dallo sciroppo per la tosse. Ero molto magro all'inizio del Blue Slide Park Tour, ha detto Mac a Insanul Ahmed nella sua cover story Complex Man of Next Year, che ha spiegato come ha liberato l'abitudine poco prima di iniziare a registrare il suo reality show di MTV2. Amo la magra; è ottimo. Ma non va bene per te. Amico, ero così incasinato tutto il tempo che andava male. I miei amici non potevano nemmeno guardarmi allo stesso modo. Perché mi piace sempre 'Io sono il leader!' E io sono quello che dovrebbe avere la sua merda insieme e sa cosa sta succedendo e io no. Sai che ero molto perso.
Amo la magra; è ottimo. Ma non va bene per te. Amico, ero così incasinato tutto il tempo che era brutto.
-Mac Miller
L'amico dei Mac Jimmy è d'accordo. Si appoggia a una cosa incasinata perché non si vedono gli effetti negativi, dice. Ha un sapore delizioso. Ti fotte davvero e puoi farlo ogni giorno perché non è come bere. Non ti dà i postumi di una sbornia o altro. Sarai in un funk ma non è doloroso. È una cosa davvero facile in cui scivolare. Era un periodo in cui Mac aveva il suo tour bus. Era uno studio bus, quindi tutti gli amici erano sull'altro autobus e lui era come nel suo piccolo mondo. Non ho parlato molto con lui in quel tour onestamente... Come amico non so cosa stia succedendo nella sua testa, vorrei averlo fatto. Si stava solo facendo una cazzata.
Eppure in qualche modo Mac ha evocato la forza di volontà per liberarsi dall'abitudine. È incredibile che abbia smesso di bere, dice Jimmy. Per quanto bevesse, era piuttosto pazzesco. È sicuramente una delle cose più impressionanti che abbia mai fatto.
Tutti gli oppiacei creano una forte dipendenza. Alcuni studi hanno suggerito che solo due usi di sizzurp possono creare assuefazione. Secondo lo psichiatra clinico Dr. Gerald Busch, la dipendenza dallo sciroppo per la tosse può efficacemente ricablare l'intero sistema nervoso di un tossicodipendente. È come se un virus software entrasse in quella parte del cervello che controlla le loro priorità e ne avvia una nuova senza che loro lo sappiano, dice. Questa è l'essenza della malattia. La nuova priorità assoluta è ottenere, utilizzare o riprendersi dagli effetti di questi farmaci. Quindi non lo sanno nemmeno, ma finiscono per passare l'intera giornata tutti i giorni sette giorni su sette solo a radunare lo sciroppo per la tosse e non se ne rendono nemmeno conto. Pensano ancora di prendere il comando.
'Diventa davvero ovvio quando dicono che smetterò di farlo e poi si ritrovano ancora a ricadere. Questo perché sono programmati in modo diverso. Il loro software mentale è stato sovvertito per trasformare il loro intero sistema nervoso in una specie di missile in cerca di droga. Quindi gli effetti a lungo termine sono che l'intero sistema nervoso delle persone è riprogrammato per spendere la predominanza delle loro risorse, tempo, lavoro, gestione del tempo, finanziaria, tutto per renderlo una priorità assoluta.
Il Dr. Busch afferma che la codeina e la prometazina cortocircuitano efficacemente i recettori del piacere del cervello. C'è qualcosa nel tuo cervello chiamato nucleo accumbens, spiega. Quando viene stimolata, la persona avrà sensazioni di benessere, sensazioni piacevoli come se tutto fosse bello e si sentirà benissimo. Quando fai sesso o mangi un pezzo di cioccolato o hai qualche tipo di successo e ti senti davvero bene, questa è la parte del tuo cervello che viene stimolata. Lo sciroppo attiva quel circuito nel cervello ed è questo che ti fa sentire sballato.
Il Dr. Busch ha visto pazienti che sono diventati così dipendenti dallo sciroppo da non essere in grado di prendersi cura delle loro famiglie o dei loro affari. Quando si svegliano la mattina, la prima cosa a cui pensano è quanto sciroppo hanno. Dove lo prenderanno? Proveranno a farsi dare una ricetta da un dottore o la compreranno per strada? È una specie di controllo dell'inventario. È come se dovessero gestire una piccola impresa nel loro cervello ogni giorno. Quindi non è una malattia per una persona pigra. Non ottengono un giorno libero dalla loro malattia. Se sono stanchi dello sciroppo e smettono di farlo, allora hanno una sindrome da astinenza in cui iniziano a sentirsi male allo stomaco, nervosi, sudati, brividi, vomito, le ossa e i muscoli fanno male. È come se avessero il peggior tipo di influenza del mondo. Quindi a loro non piace entrare in quello stato. Ma se dovessi dire loro che hanno avuto un problema e hanno bisogno di aiuto per risolverlo, a meno che non gli siano capitate molte cose brutte, diventerebbero come se io non avessi un problema. Sì, mi piace lo sciroppo, ma non è un grosso problema. Posso smettere quando voglio. Diranno ogni genere di cose.
Bruce Nixon lavora con i tossicodipendenti in via di guarigione a Houston. Ha visto in prima persona quanto sia difficile superare la dipendenza dallo sciroppo per la tosse. Gli oppiacei sono piuttosto duri, dice. Dipende molto dall'utente e dalla durata dell'utilizzo. Alcune persone devono ridurre il suboxone. Ma è molto avvincente e può essere molto difficile uscirne. Avrai bisogno di almeno, direi, un anno di cure. Questo è passare da un trattamento residenziale e poi passare a un programma ambulatoriale, e poi forse un po' di assistenza post-vendita. Quindi potresti fare 60 o 90 giorni residenziali e poi hai ancora bisogno di un supporto ambulatoriale continuo per altri sei mesi. E se una persona non segue quel regime, è ad alto rischio di ricaduta.
Sebbene sottolinei di non avere familiarità con i dettagli del caso di Lil Waynes, Nixon afferma di aver sentito parlare di convulsioni come effetto collaterale sia dell'uso dello sciroppo sia del tentativo di eliminare lo sciroppo. Ho sentito parlare di convulsioni che si verificano in entrambi i modi: come astinenza e anche durante l'uso nel caso in cui abbiano avuto convulsioni in precedenza nella vita. La prometazina, in particolare, è nota per 'abbassare la soglia convulsiva negli utenti, rendendo più probabile che le convulsioni le abbiano', secondo un recente articolo in Il Atlantico mensile .
Per quanto sia difficile pulirsi, Nixon è sconcertato dal fatto che lo sciroppo per la tosse prescritto sia considerato una droga ricreativa. È piuttosto pericoloso, dice. È un oppiaceo, quindi puoi andare in overdose, soprattutto se non stai attento. Sicuramente rallenterà il tuo cuore e il tuo sistema respiratorio e potrai smettere di respirare e potrai morire. Questa valutazione allarmante è in contrasto con la rappresentazione del sizzurp come una droga divertente nella cultura hip-hop. Puoi essere un utente funzionante di qualsiasi cosa, ma alla fine succederà qualcosa, proprio come con Lil Wayne. Potrebbe essere un rischio per la salute, un rischio legale, un problema familiare, un problema con i genitori. Sarà qualcosa.
Nonostante i pericoli e la difficoltà di ottenere il farmaco da prescrizione, il dottor Peters afferma che sizzurp è più ricercato che mai. Nel 2000, un litro di codeina-prometezina costava circa 100 dollari. Ora quella stessa bottiglia costa circa 900 dollari. E un asso, che è un'oncia di codeina, ti costa circa 75 dollari per strada in questo momento. Questo particolare farmaco è considerato cool con bambini e giovani adulti.Ora è lo champagne e il caviale della droga emolte persone non possono permettersi la codeina-prometezina. Ma se possono ottenerlo, si sentirebbero come se stessero facendo qualcosa che è di prima classe. Lo chiamano, Playa Potion. Oggi solo i giocatori possono avere accesso a questo tipo di droga. Va bene perché non ci sono molti bambini che hanno accesso a questa roba a causa del prezzo.
Ora è lo champagne e il caviale delle droghe e molte persone non possono permettersi la codeina-prometazina. Ma se possono ottenerlo, si sentirebbero come se stessero facendo qualcosa che è di prima classe. Lo chiamano, Playa Potion. Solo i giocatori possono avere accesso.
—Dott. Ronald Peters
Il Dr. Peters non ha altro che disprezzo per le aziende che cercano di incassare la popolarità di sizzurp commercializzando bevande anti-energia da banco con nomi come Purple Stuff e Sippin Syrup, che secondo lui sono per lo più commercializzate nelle comunità dei centri urbani. Quando eravamo più giovani ricordo le sigarette caramellate, che erano una forma di caramella molto inappropriata. Ora questa roba è nei negozi, ed è piena di sostanze che non sono state adeguatamente studiate, e alcune delle bottiglie hanno caramelle sull'etichetta anche se c'è scritto che non è raccomandato per i bambini. È la cosa peggiore dopo le sigarette caramellate. Questo potrebbe essere usato come un gateway... Prima o poi vorranno la cosa vera.'
Ovviamente uno dei modi migliori per scoraggiare l'abuso di sciroppo per la tosse sarebbe che le celebrità popolari si dichiarassero contrarie al sizzurp. Dopo la morte di Pimp C, il suo partner UGK Bun B ha deciso di attenuare i suoi riferimenti lirici alla droga e ha parlato nelle interviste di una 'epidemia di sciroppo'. Ma altri rapper sono stati più lenti a farsi avanti.
QD3 dice che una volta è stato ispirato dal potenziale di Waynes come leader. Ho già lavorato con 'Pac e Ice Cube e LL', dice. 'Quei ragazzi erano sempre pronti a cambiare la percezione della comunità e a cavalcare per la politica e cose del genere. Ho visto l'etica del lavoro di Waynes e ho sentito che voleva tornare al college. Ho iniziato a mettere insieme i pezzi e ho detto 'Amico, questo è un ragazzo che è cresciuto nell'hip-hop e ha già avuto dischi d'oro e cose del genere e ora vuole tornare al college'. Quindi questo è ciò che ha catturato il mio interesse per Wayne. Ecco dove pensavo fosse diretto e potrebbe essere ancora. Vedremo.
Anche dopo le sue battaglie in tribunale con Wayne per il film, QD3 nutre ancora la speranza di un cambiamento trasformativo: per quanto confusa e difficile si sia rivelata l'intera situazione, ho ancora compassione per lui', afferma il regista. 'Questa generazione ha scelto Wayne come portavoce. Quindi, qualunque cosa accada, vogliamo vederlo al top del suo gioco. Perché sta guidando questa generazione, che lo mettiamo o meno in posizione per farlo, il pubblico ha già parlato. Lo hanno scelto. Quello che è buono per lui è buono per tutti perché così tante persone lo stanno seguendo.
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