diversi tipi di pinguini

Esistono solo 18 specie di pinguini, ma sono alcuni degli uccelli più familiari e più facilmente riconoscibili al mondo. Sfortunatamente, molti di loro sono anche estremamente vulnerabili ai cambiamenti climatici, all'inquinamento, ai predatori, alle fuoriuscite di petrolio e ad altri pericoli. Solo cinque specie di pinguini non sono in pericolo, vulnerabili o minacciate secondo BirdLife International e il suo monitoraggio della conservazione, ma non si perde alcuna speranza per questi iconici uccelli. Imparare i diversi tipi di pinguini e riconoscere ogni specie distinta è un primo passo fondamentale per assicurarsi che tutti i pinguini siano protetti.

Anche se non ci sono molte specie distinte di pinguini e appartengono tutti alla famiglia di uccelli scientifica Spheniscidae , questi uccelli possono essere divisi in diversi gruppi delle specie più strettamente correlate. Questi gruppi si basano non solo sulle caratteristiche fisiche e sulle apparenze, ma anche sui test genetici che hanno determinato quanto i diversi pinguini siano strettamente correlati e quanto si siano evoluti dai precedenti antenati dei pinguini. Esistono quattro tipi principali di pinguini:

Pinguini grandi o grandi
Le due più grandi specie di pinguini, il re pinguino e il pinguino imperatore, sono molto più grandi delle altre specie di pinguini che sono un gruppo distinto di loro. I pinguini imperatore possono pesare fino a 50-90 libbre (22-40 chilogrammi) e possono essere alti fino a 40-48 pollici (101-122 centimetri) in altezza. I pinguini reali sono leggermente più piccoli dei loro cugini imperatori, ma sono ancora molto più grandi di qualsiasi altra specie di pinguino.
Pinguini dalla coda a pennello
Questi pinguini di medie dimensioni hanno code di pelo distinte e pennellate che sono più lunghe della maggior parte delle code di pinguino e sono utili come timoni quando si nuota o si fa slittino. Il pinguino sottogola, il pinguino gentoo e il pinguino adelie appartengono tutti a questo gruppo e le loro code sono eccellenti segni di campo per una corretta identificazione. Mentre tutti e tre questi pinguini sono strettamente correlati, sono comunque singole specie distinte.
Pinguini Crestati
I pinguini crestati dal nome appropriato hanno tutti un qualche tipo di cresta folta delle sopracciglia che mostra quanto siano strettamente collegati. La lunghezza, la densità e la colorazione delle creste varia tra le diverse specie di pinguini crestati. Questo gruppo di pinguini comprende sette singole specie: i pinguini a cresta eretta, reali, maccheroni, rockhopper settentrionale, rockhopper meridionale, Fjiordland e pinguini di Snares. Occasionalmente, anche il pinguino dagli occhi gialli sarà incluso in questo gruppo sebbene manchi le creste più prominenti e invece abbia solo la colorazione di una marcatura simile a una cresta senza vere e proprie piume folte.
Pinguini fasciati
I pinguini più piccoli con piumaggio del corpo unico che include una fascia o una striscia attorno al seno e alle parti inferiori sono i pinguini fasciati. Questi uccelli mostrano spesso anche alcuni piccoli avvistamenti all'interno delle loro parti inferiori bianche e quelle macchie sono distinte per ogni uccello, come le impronte digitali piumate. Un altro segno di campo per tutti i pinguini in questo gruppo è la pelle rosa sul viso, specialmente intorno all'occhio e alla base del becco. L'estensione della pelle e la sua colorazione varia tra ogni specie e singoli uccelli. I pinguini Africano, Magellano, Humboldt e Galapagos fanno tutti parte di questo gruppo.

L'unico tipo di pinguino non incluso in una specifica categorizzazione di gruppo è il piccolo pinguino, che è molto singolare rispetto alle altre specie di pinguini e potrebbe essere stato uno dei primi pinguini incapaci di evolversi. Esistono diverse sottospecie di piccoli pinguini in base alle dimensioni e alle abitudini e se questa specie di uccelli viene suddivisa con successo, è possibile che venga definito un altro tipo di pinguino che includa diverse specie di piccoli pinguini.

Elenco alfabetico delle specie di pinguini

Ordinati per nome comune

* - Elencato come minacciato o vulnerabile a causa del calo della popolazione e dell'aumento delle minacce di sopravvivenza
** - Elencato come in via di estinzione e in grave pericolo di estinzione se la conservazione non viene implementata

Pinguino di Adelia ( Pygoscelis adeliae )
** Pinguino africano (Jackass) ( Spheniscus demersus )
Pinguino sottogola ( Pygoscelis antarcticus )
* Pinguino imperatore ( Aptenodytes forsteri )
** Pinguino dalla cresta eretta ( Eudyptes sclateri )
* Fiordland (Crested) Penguin ( Eudyptes pachyrhynchus )
** Pinguino delle Galapagos ( Spheniscus mendiculus )
Pinguino Gentoo ( Pygoscelis papua )
* Pinguino di Humboldt ( Spheniscus humboldti )
Pinguino reale ( Aptenodytes patagonicus )
Little (Fairy) Penguin ( Eudyptula minor )
* Pinguino di maccheroni ( Eudyptes chrysolophus )
* Pinguino di Magellano ( Spheniscus magellanicus )
** Northern Rockhopper Penguin ( Eudyptes moseleyi )
* Royal Penguin ( Eudyptes schlegeli )
* Snares (Island) Penguin ( Eudyptes robustus )
* Southern Rockhopper Penguin ( Eudyptes chrysocome )
** Pinguino dagli occhi gialli ( antipodi Megadyptes )

Nota: la divisione tra i pinguini settentrionale del rockhopper e del rockhopper meridionale non è sempre universalmente riconosciuta tra i gruppi di classificazione ornitologica e birdwatching. Saranno necessari ulteriori test e studi genetici per determinare se la suddivisione della specie è valida o deve continuare a essere contestata.