Scongelamento di tubi di acqua ghiacciata (e prevenzione della loro)

Perché e dove congelare i tubi

Le tubazioni dell'acqua congelata rappresentano un grave rischio durante i periodi invernali molto freddi. Quando l'acqua si congela in un tubo, si espande e può esercitare una pressione di oltre 2.000 libbre per pollice quadrato. Questa pressione è sufficiente per rompere quasi tutti i tubi riempiti con acqua, che non offre spazio per l'espansione del ghiaccio. Un tubo rotto può essere una bomba a tempo, poiché inizialmente potrebbe non esserci alcuna perdita poiché l'acqua congelata può bloccare completamente il tubo, fino a quando il ghiaccio inizia a scongelarsi leggermente, a quel punto sei sull'orlo di un grande alluvione. Ci sono molti casi in cui i proprietari di case cercano di sfuggire a un freddo inverno per alcune settimane di vacanza in un clima caldo, solo per tornare in una casa che è stata devastata da decine di migliaia di dollari in danni causati dall'acqua che ha distrutto muri, soffitti e piani.

Un tubo di scoppio può facilmente versare diverse centinaia di litri d'acqua all'ora, il che equivale a un enorme danno alla tua casa.

I tubi sono più suscettibili al congelamento quando si trovano:

• In un muro esterno che confina con l'esterno
• In un armadio sotto un lavandino (soprattutto se posizionato vicino a una parete esterna).
• In uno spazio o seminterrato non riscaldato
• Vicino a rubinetti esterni (bibb), utilizzati per collegare i tubi da giardino.

Se la pipa è congelata ma non ancora rotta, è necessario scongelarla immediatamente. Ci sono alcune tecniche di scongelamento da provare, a seconda di dove si trova il tubo congelato.

Avvertenza: non utilizzare mai una torcia o altra fiamma libera per scongelare un tubo. Ciò presenta un grave pericolo di incendio e può danneggiare il tubo.

Individuazione di una tubatura dell'acqua congelata

Una pipa congelata che non è ancora scoppiata si rivela spesso in un rubinetto: quando si accende il rubinetto in un clima molto freddo e non esce acqua o è rallentato a un gocciolio, probabilmente c'è un blocco di ghiaccio da qualche parte nella linea. È tempo di agire immediatamente:

1. Chiudere l'acqua al rubinetto localmente o alla valvola di intercettazione dell'acqua principale della casa.
2. Aprire il rubinetto che viene fornito dal tubo congelato; fallo anche se non sai dove si trova il blocco.
3. Identifica il tubo congelato e individua il blocco: segui il tubo dal rubinetto fino a dove scorre attraverso le aree fredde, come una parete esterna o uno spazio di scansione non riscaldato. Cerca le aree del tubo che presentano brina o ghiaccio; può anche essere leggermente gonfio o fessurato.

Come scongelare il tubo dipenderà da dove si trova.

Scongelamento di un tubo ghiacciato nascosto all'interno di un muro

Quando scopri che il tubo congelato, ma non ancora scoppiato, si trova dietro la superficie di una parete o del soffitto, hai una sfida tra le mani. Hai tre opzioni per scongelare il tubo:

• Accendi il fuoco in casa e aspetta. Se si sospetta che il tubo sia all'interno del muro all'interno di un mobile o di un mobile base per lavello della cucina o del bagno, assicurarsi di aprire la porta dell'armadio per aiutare il calore a raggiungere il muro.
• Taglia una sezione del muro o del soffitto per accedere alla sezione congelata del tubo, quindi scongela il tubo come tubo esposto (vedi passaggio successivo: Scongelamento di un tubo congelato esposto).
• Utilizzare una lampada a infrarossi per riscaldare la sezione della parete di fronte a dove si ritiene che il tubo sia congelato. Le lampade a infrarossi sono migliori delle normali lampade di calore perché passano attraverso l'aria senza riscaldarla e dirigeranno più energia per riscaldare la parete e il tubo congelato. E qui c'è meno possibilità che la lampada a infrarossi surriscaldi pericolosamente i materiali delle pareti.

Scongelamento di un tubo congelato esposto

Se il tubo congelato è esposto, ad esempio potrebbe essere presente in un seminterrato o garage incompiuto, sono disponibili diverse opzioni per scongelarlo. Qualunque sia il rimedio che usi, riscalda il tubo che si sposta dal rubinetto verso l'area congelata . Ciò consente all'acqua di fuoriuscire quando il ghiaccio si scioglie.

Asciugacapelli

Questo è di solito il modo più semplice e sicuro per scongelare una pipa. Se il tubo è vicino al muro, posizionare un foglio di biscotto dietro il tubo per aiutare a irradiare calore sul retro del tubo.

Lampada di calore

È possibile utilizzare una lampada a infrarossi o incandescente. Come con un asciugacapelli, se il tubo è vicino al muro, usa una teglia dietro il tubo per aiutare a riflettere il calore sul tubo.

Riscaldatore portatile

Un piccolo e potente riscaldatore funziona alla grande per riscaldare i tubi sotto una cucina o un mobile base da toeletta. Dirigere il riscaldatore sulla sezione congelata del tubo. Funzionerà come un asciugacapelli sugli steroidi!

Nastro termico per tubi elettrici

Il nastro termico è un involucro a nastro che contiene elementi di riscaldamento elettrici. Lo avvolgi intorno al tubo che vuoi riscaldare e lo colleghi al muro. La temperatura del nastro è controllata con un termostato. Il nastro termico può anche essere usato per impedire il congelamento dei tubi in aree critiche; puoi lasciare il nastro termico sul tubo e collegarlo solo quando necessario.

Prevenzione dei tubi congelati

Ci sono alcune cose che puoi fare per evitare che si verifichi nuovamente il problema del congelamento dei tubi:

• Lasciare il rubinetto gocciolante leggermente durante il periodo più freddo del giorno o della notte. L'acqua in movimento costante manterrà i tubi leggermente al di sopra del punto di congelamento e impedirà loro di congelare. Nessuno vuole sprecare acqua, ma è meglio che affrontare i tubi di scoppio.
• Aprire le porte dell'armadio per consentire all'aria riscaldata dalla stanza di raggiungere i tubi all'interno dell'armadio.
• Avvolgere il tubo problematico con del nastro termico e lasciarlo funzionare quando il clima è particolarmente freddo.
• Isolare i tubi problematici con un rivestimento isolante in schiuma, in particolare quelli che attraversano spazi non riscaldati. Nota: l' isolamento rallenta semplicemente il trasferimento di calore e non impedisce il congelamento di un tubo se l'aria circostante è sufficientemente fredda.
• Riscaldare le aree non riscaldate con un riscaldatore permanente, solo per mantenere la temperatura al di sopra del punto di congelamento, o circa 40 gradi F. Avvertenza: non utilizzare riscaldatori portatili, che non devono mai essere lasciati incustoditi.

• Rimuovere i tubi da giardino collegati ai rubinetti esterni (bavaglini o rubinetti). Se il rubinetto non è a prova di gelo, chiudere l'acqua al rubinetto all'interno della casa e scaricare la sezione esterna del tubo e del rubinetto.